一项名为“RESTRICT”的法案已提交给国会,可能对美国的虚拟私人网络(VPN)用户产生严重后果。这项新提出的立法针对与美国“外国对手”相关的特定技术。该法案将六个国家列入这一类别:中国(包括香港和澳门)、古巴、伊朗、朝鲜、俄罗斯和委内瑞拉。
美国立法者正在加大对金融和技术领域的打击力度。两党合作的“限制新兴安全威胁法案”(RESTRICT Act)于三月初公布。起初被称为“TikTok禁令法案”,但其影响远不止于此。此外,VPN用户在该法案下可能面临罚款或监禁。
什么是2023年RESTRICT法案?
美国参议员马克·华纳表示,RESTRICT法案旨在保护数字环境,确保人们日常依赖的技术保持安全和可信。该法律打算作为一种保护措施,监控可能对个人信息、通信和国家安全构成风险的公司和产品。
具体而言,RESTRICT法案(S. 686)旨在:
- 建立识别和处理技术产品的协议,特别是那些与外国对手有潜在联系的产品,这些产品可能威胁国家安全。
- 密切审查日常生活中必不可少的技术产品,包括在电力、交通、通信和创新技术等关键服务中使用的技术。
- 促进各政府实体之间的合作,以应对来自不可信外国技术的风险。
- 提高公众和企业对潜在威胁的意识,旨在传播有关已被阻止或管理的风险交易的信息。
RESTRICT法案的主要目标是增强所有用户的数字世界的安全性和保护性。通过实施这些措施,该法案旨在为技术用户维护一个公正和安全的环境。
通信和VPN的目标
人们通常合法地使用VPN(虚拟私人网络)服务,为网络通信增加额外的安全层。此外,它们允许用户掩盖或更改其互联网地址,以访问可能被阻止或审查的内容。
如果法案686通过,将试图识别“信息和通信技术产品和服务持有的过度或不可接受的风险”。如果VPN使访问被禁止的网站或平台(如TikTok)成为可能,这可能包括在内。
电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)是一家倡导数字权利的知名组织,确认“由于未定义的缓解措施以及模糊的执法条款,该法案也可能使使用VPN或侧载安装被禁止的应用程序等常见做法成为犯罪行为。”但这还不是全部。
提议的立法包含模糊的术语,如“桌面程序”、“移动应用”、“游戏平台”、“支付解决方案”和“网络应用”。它针对在美国用户超过100万的相关软件。
本质上,它旨在审查一长串通信技术,包括网络托管、云服务、内容交付服务、无人机、人工智能和电子商务。
违规者的惩罚
该法案特别指示商务部长“识别、威慑、干扰、预防、禁止、调查或以其他方式缓解”与美国对手国家相关的技术所带来的国家安全风险。
令人担忧的是,违规者可能面临的惩罚。这包括高达100万美元的罚款或20年的监禁,或两者兼施。
前Coinbase首席技术官巴拉吉·斯里尼瓦桑认为,RESTRICT法案让人想起中国的“伟大防火墙”。它在美国内部创建了一个虚拟屏障,模拟中国严格的互联网控制政策,声称目标是与这头亚洲巨兽竞争并超越。
斯里尼瓦桑认为,这可能导致以国家竞争的名义侵蚀互联网自由。与此同时,IBC集团首席执行官马里奥·纳夫尔表示,如果该法案通过,这可能标志着从民主走向专制的重要一步。他认为,人们没有关注,因为他们在关注唐纳德·特朗普的逮捕、TikTok和安德鲁·塔特。
纳夫尔强调,我们所知的生活正在被侵蚀,并坚称他并没有夸大其词。
向TikTok禁令迈进
根据3月27日的报道,立法者正在推进该法案。这是在TikTok首席执行官周子瑜上周接受质询之后进行的。该中国社交媒体平台在美国的用户估计达1.5亿。
众议院议长凯文·麦卡锡表示,众议院将继续推进该法案,因为“TikTok不能诚实”。他认为,中国可以访问TikTok用户数据。因此,麦卡锡希望“保护美国人免受中国共产党技术触角的侵害”。
与此同时,国会女议员亚历山德里亚·奥卡西奥-科尔特斯在TikTok上发表讲话,强调全国数据和隐私保护政策的必要性。她指出,问题的核心不在于TikTok,而在于社交媒体公司从用户那里收集“海量的个人数据”。
如果通过,这项新立法将赋予美国政府广泛的权力,以打击任何被视为威胁的技术和服务。值得注意的是,这包括VPN技术。
反对该法案的人表示,这将使国家有权监管整个互联网及其上的任何平台。此外,有人称之为“美国的中国化”。
该立法与中国的法律惊人相似,中国的法律是全球最严格的互联网审查制度之一。
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