蘋果最近因同意中國政府請求,從其本地App Store中刪除VPN應用程式而受到大量批評。 VPN(虛擬私人網路)允許中國用戶訪問被政府封鎖的網站,並確保當局無法追蹤他們造訪的網站。
蘋果的VPN應用程式刪除狀況
根據應用程式追蹤網站ASO100.com的數據,蘋果迄今已刪除超過400個VPN應用程式。雖然蘋果試圖透過遵循這些請求來維持與中國的良好關係,但分析師和科技評論員認為,蘋果與中國的麻煩「才剛開始」。
蘋果與中國政府的衝突
這並不是蘋果第一次因應用程式和其他內容問題與中國政府發生衝突。去年,政府機構關閉了蘋果在中國的iTunes電影商店和iBooks商店,而今年則要求蘋果刪除《紐約時報》應用程式。
《華爾街日報》報告,隨著蘋果服務收入的成長,這種衝突只會增加,因為中國政府開始將蘋果視為內容提供商,而不僅僅是硬體製造商。科技顧問兼長期關注中國事務的鄧肯·克拉克(Duncan Clark)表示:「蘋果在全球的成功來自於其硬體與軟體的緊密結合,而這種軟體越來越多意味著內容。這對中國政府構成了挑戰。
蘋果面臨的兩難境地
一位美國科技公司的前高層告訴我:「蘋果的麻煩才剛開始。」蘋果越來越被置於一個兩難的境地,必須與中國政府合作,以避免其在中國的運作被關閉,但同時又受到國內外對其應在此議題上展現出與其在美國與FBI對抗時同樣的堅決態度的批評。
「所以,他們願意與FBI對抗以捍衛加密,但卻向中國屈服於VPN?」一位Reddit用戶問道。
「如果蘋果不站出來發聲,哪家公司能?」位於北京的德勤律師事務所的律師陶京州(Tao Jingzhou)問道。
谷歌與中國的對抗
谷歌在2010年做出了一個著名的決定,選擇退出中國市場而不是屈服於審查制度,但這被認為是一個更容易的決定。因為當時谷歌在中國的營運並不獲利,而蘋果在中國的成功顯而易見,而中國消費者和企業從蘋果的存在中受益。
在最近的財報電話會議上,蒂姆·庫克(Tim Cook)被問及此事時表示,公司是出於無奈而刪除VPN應用,但必須遵守當地法律。 「我們顯然更希望不刪除這些應用程式,但就像我們在其他國家一樣,我們會遵循我們做生意的地方的法律。我們堅信參與市場並為客戶帶來好處。我們希望隨著時間的推移,我們看到的限制能夠放鬆。
VPN應用的日益增長
在美國,由於國會推翻隱私規則並允許網路服務供應商將用戶的瀏覽歷史和位置資訊出售給廣告商,VPN應用程式的興趣也在增加。誠然,我選擇VPN應用的原因更主要是為了繞過Netflix的地理IP封鎖,而不是因為它不保留任何日誌的政策。
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總結:蘋果在中國的營運面臨越來越多的挑戰,尤其是在與政府的關係上。儘管公司堅持遵循當地法律,但這引發了用戶和評論員的強烈反對。隨著VPN應用的需求增加,蘋果的未來在中國市場將會如何發展,值得我們持續關注。