在当今互联网时代，我们习惯于获得免费的网络服务。然而，虽然你可能乐于用数据和广告观看来换取电子邮件、云存储或图像优化，但在随意选择免费的虚拟私人网络（VPN）服务之前，可能需要重新考虑。
VPN的工作原理
当你连接到VPN时，会在你的电脑和终端服务器之间创建一个加密隧道。这不仅为你提供了一个新的IP地址（可能来自另一个国家），还确保你的互联网流量无法被互联网服务提供商（ISP）或本地网络管理员解读。但许多免费的VPN并没有按预期工作，存在数据泄露甚至主动监视用户的风险。
“使用免费VPN移动应用程序的三大主要威胁是数据收集、保护不完全和开发中的偷工减料，这可能导致漏洞。” Top10VPN.com的研究负责人西蒙·米格利亚诺（Simon Migliano）表示。
免费VPN的潜在风险
数据泄露
在短短几年内，很多免费VPN的隐私政策和安全性都令人堪忧。例如，2020年7月，UFO VPN（一家声称不记录用户活动的香港提供商）被Comparitech的研究人员发现竟在一个公开可访问的数据库中存储用户日志、访问记录和明文密码。
尽管在初步修复后，数据库几天后再次被曝光。Comparitech的编辑保罗·比肖夫（Paul Bischoff）表示，尽管UFO VPN最初保证问题已“解决”，但他在数据重新曝光后没有收到任何回复。
法律与数据存储
VPN的注册地至关重要，因为当地法律决定了政府和执法机构可以访问哪些数据。今年6月，Top10VPN指出，多家基于中国或香港的免费VPN提供商存在隐私和安全记录问题，尤其是在香港安全法最近变化后，要求服务提供商保留用户活动日志。
由于数据保留法律的存在，许多注重隐私的VPN提供商选择在巴拿马或英属维尔京群岛等地注册，这些地区不参与国际政府监视和情报共享协议。
如何选择合适的VPN？
如果你使用VPN是为了安全，选择一个没有透明政策的未知服务提供商作为你通常ISP的替代品显然是个错误。请记住，实际上你是在选择另一家公司来监控你的所有活动。
即使你只是想快速切换区域，看看美国Netflix的内容，首先也要考虑你可能会向哪些人提供关于你、你的手机和活动的其他数据。
推荐的VPN服务
对于那些希望确保隐私而又不想陷入免费VPN风险的人，建议使用一些信誉良好的商业VPN服务，例如：
- ExpressVPN：以其强大的隐私保护和无日志政策而闻名。
- NordVPN：提供高水平的加密和安全性，适合各种用户需求。
- ProtonVPN：以透明和隐私为宗旨，提供免费和付费版本。
结论
虽然免费的VPN服务可能看起来诱人，但它们常常伴随着隐私和安全方面的重大风险。选择一个可靠的、经过审计的VPN服务将为你的在线活动提供更好的保护。确保你在网络上的安全，才是真正的明智选择。
