一群知名的加拿大網路服務供應商(ISP)和電影業公司決心在北美推行封鎖盜版網站的措施。這項計畫引發了相當多的反對聲音,包括法律教授 Michael Geist(Michael Geist)的謹慎分析,他警告可能出現的過度封鎖以及VPN服務可能成為下一個目標的擔憂。
影視產業的封鎖措施
ISP封鎖已成為娛樂產業針對網路上盜版網站的主要措施。近年來,歐洲、亞洲甚至澳洲的許多網站都已被封鎖。上個月,一個由加拿大公司組成的聯盟呼籲當地電信監管機構CRTC建立一個地方性的盜版網站封鎖計劃,這將是北美首個此類計劃。
加拿大的封鎖計劃
這項加拿大計畫得到了版權持有者和電信業主要參與者(如貝爾(Bell)和羅傑斯(Rogers))的支持,這些公司本身也擁有媒體公司。與法院命令的封鎖不同,他們呼籲達成一種相互同意的協議,要求ISP封鎖盜版網站。
反對聲音
這項計劃引發了大量反對聲音。成千上萬的人對這項提案表示抗議,許多專家警告其可能產生的負面後果。渥太華大學法學教授麥可蓋斯特是最直言不諱的反對者之一。在一系列文章中,蓋斯特教授強調了幾個問題,包括潛在的過度封鎖。
過度封鎖的擔憂
根據蓋斯特的說法,「公平播放加拿大」(Fairplay Canada)聯盟淡化了過度封鎖的問題。他們表示,這些措施只會影響那些明顯、壓倒性或結構性參與盜版的網站,這似乎是一個較高的標準。然而,同一聯盟將MUSO的一份報告作為主要證據,該報告列出了23,000個盜版網站,其中並非所有網站都足夠明顯以滿足封鎖標準。
例如,蓋斯特教授指出,該報告包括了一個專門提供用戶生成字幕的網站,以及一些可以用於合法目的的串流抓取工具網站。他寫道:「串流抓取對音樂產業來說是一個問題,但這些技術(在當地BestBuy的現成軟體程式中也可以找到)也有相當多的合法用途,例如下載在影片網站上找到的知識共享授權影片。
如果聯盟試圖封鎖所有這些網站,範圍將比目前所描繪的要大得多。相反,如果只有少數網站被封鎖,那麼用於實施這些封鎖的證據就會被誇大。 「換句話說,或者封鎖清單的覆蓋範圍遠比聯盟所承認的要廣泛,或者其盜版證據是透過包含不符合其盜版標準的網站而被誇大,」蓋斯特指出。
滑坡效應的擔憂
也許最令人擔憂的是,封鎖措施可能引發的滑坡效應。蓋斯特教授擔心,在處理標準盜版網站後,相關目標可能會成為下一個目標。這包括VPN服務。雖然這對某些人聽起來可能很牽強,但聯盟中的多個成員(如貝爾和羅傑斯)過去已經批評過VPN,因為這些服務使人們能夠觀看地理限制的內容。
「在處理完盜版網站的清單(無論標準是什麼)後,貝爾聯盟很可能會將注意力轉向其他網站和服務,例如虛擬私人網路(VPN)。」蓋斯特補充說:「這並非純屬猜測。
VPN的雙重角色
在這種情況下,這個問題可能更相關,因為同樣的VPN也可以用來規避盜版網站的封鎖。 「此外,由於一些網路使用者對網站封鎖的反應肯定會增加使用VPN以規避封鎖,因此將VPN描述為參與盜版的服務的嘗試只會增加,」蓋斯特補充道。
根據這位法學教授的說法,潛在的過度封鎖只是目前提案的眾多問題之一。蓋斯特曾強調,現行版權法已經提供了足夠的補救措施來應對盜版,而在加拿大,盜版問題並沒有那麼嚴重。
結論
CRTC尚未發布對該提案的審查,但現在一旦這一問題曝光,版權持有者和ISP很可能會繼續推動封鎖,無論以何種方式。對於希望保護線上隱私和存取自由的用戶來說,選擇快速連線的VPN產品顯得格外重要。