引言
隨著蘋果在中國的App Store中移除所有主要VPN應用程式的消息傳出，中國政府對網路的打壓再度引發關注。這些VPN應用程式幫助用戶繞過國家的審查系統，並獲得自由的網路存取。
蘋果的決定
根據ExpressVPN的博客，所有主要的VPN應用，包括其自身的應用，已從蘋果在中國的應用商店中清除。蘋果在給ExpressVPN的通知中表示，該應用程式之所以被移除，是因為「它包含在中國非法的內容」。
儘管該應用程式在中國以外的用戶仍然可用，但許多用戶對於如何在其他國家建立App Store帳戶並不熟悉，因此這項措施難以填補缺失的中國應用程式的空白。
影響與後果
VPN的移除對中國用戶的影響巨大，因為VPN是中國用戶繞過國家審查、自由存取網路的唯一方式。中國政府在今年1月發布的新規則中，實際上將VPN視為非法，要求VPN服務提供者獲得政府批准才能運作。這似乎是蘋果被迫移除ExpressVPN等應用程式的原因。
ExpressVPN在其部落格中表示：“我們對這一發展感到失望，因為這代表了中國政府迄今為止採取的最嚴厲的措施來阻止VPN的使用，我們對看到蘋果助長中國的審查工作感到不安。”
進一步的審查措施
本月早些時候，兩款流行的VPN服務在中國被迫下線，導致包括需要訪問全球互聯網的專業人士在內的用戶失去了替代方案。儘管政府官員否認了彭博社的報道，稱中國的行動營運商被告知在2018年初禁止VPN應用，但顯然已經採取了其他措施。路透社本月稍早報道，中國的網路審查機制“防火牆”已被“升級”，VPN服務商因此遭遇了前所未有的攻擊。
高檔飯店甚至停止為客人提供VPN服務。這些新能力使得政府能夠幹擾訊息應用。雖然現在完全被封鎖，WhatsApp用戶發現他們無法透過該聊天應用程式發送影片和照片，問題似乎也擴展到了中國最受歡迎的訊息服務微信。
對蘋果的直接施壓
對蘋果的直接施壓正在成為實施審查的有效手段，因為美國公司控制著中國可用的應用程式。這項策略在今年稍早取得了成功，當時蘋果從中國本地App Store中移除了《紐約時報》應用程式。根據審查監測服務Great Fire的報告，《紐約時報》和《華爾街日報》等多家國際新聞網站在中國被封鎖。
安卓應用程式商店的現狀
目前尚不清楚中國的安卓應用程式商店是否也採取了類似行動。谷歌Play商店在中國並不存在，少數第三方應用商店是安卓應用程式的主要發行者。
結論
GreatFire等非營利組織提供了「防審查」的替代方案，如其Android VPN FreeBrowser和與《紐約時報》的合作服務，但蘋果的iOS不允許類似的選擇。蘋果最近宣布任命Isabel Ge Mahe為中國業務的首位常務董事，除了應對中國的銷售下滑，這位長期的蘋果高層還面臨著與北京管理關係的艱鉅任務。
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