约翰亨利派特森 (John Henry Patterson) 曾做过三件在历史留名的事:他参与以色列的建国运动、发现东非巨羚,同时以回忆录《察沃的食人魔》让「食人兽」(man-eater) 一词成为流行语。
派特森击毙两头食人狮的传奇事蹟,启发许多猎人或冒险作家争先恐後的与读者分享他们遇过的猛兽。而这些吃人狮子、老虎与花豹的故事,也成为现今动物恐怖作品的起源之一。

改编自派特森回忆录的《魔域历险记》(1952) 与《暗夜猎杀》(1996)
但从另一面来看,无论是派特森的着作,或其他跟风者的作品(例如 1944 年的《库马盎的食人虎》),都时常以耸动夸大的口吻描写大自然的危险难测,而猛兽袭击人类的举动,也给了作者大开杀戒的合理动机,却忽略探讨这些动物养成食人习性的诸多因素,以及被害者的居住环境欠缺安全保障,导致食人兽有可乘之机的社会悲剧。
因此在动物保育的思维抬头後,读者一方面享受食人兽故事的紧张刺激,一方面却又感受到某种「带有罪恶感的愉悦」。

《库马盎的食人虎》改编的电影《吃人王》(1948)
有监於此,电影公司处理此类题材时无不极为谨慎。即使他们改编的是真人真事,也会刻意模糊时间地点,或是回避主角射杀狮子的画面。
《魔域历险记》与《吉力马扎罗山的杀手》这两部五零年代的电影皆提及察沃食人狮,然而前者将故事简化成一人一狮的攻防,後者则将此事件当作旅程的插曲而已。直到 1996 年的名作《暗夜猎杀》,才终於拍出完整的事件经过,以及片尾惊心动魄的人兽交战。

从《吉力马扎罗山的杀手》的海报设计,不难发现狮子根本不是主角
另一方面,像《狮子与我》(Born Free, 1966) 这类书籍或电影,提醒了观众与自然共存共荣的另一个可能性,只要保留互不侵犯的基本空间,让动物顺应本能生活,人类与非人物种的彼此理解并非难事。不过提倡和解的电影也有弄巧成拙的例子。
诺耶马歇尔执导的《顽皮动物》(Roar, 1981) 原先是以家庭喜剧为创作目标,试图以导演一家饲养狮子等猛兽的真实故事,破除观众对大型猫科动物的迷思,然而它在拍摄过程中引发的连番伤人意外,反而令人警觉到低估野生动物攻击性的危险。

此外,马歇尔盘算的戏剧效果,是让观众误以为主角一家被狮子攻击,後来才揭晓是嬉戏玩闹产生的误会。不过《顽皮动物》呈现的猛兽奇观,以及狮群闯入饲主家中的惊人场面,对观众的本能反应而言,恐怕是恐惧大於谐趣。今天人们提到此片,也多半认为它是一部自溺的剥削电影。
(附注:《顽皮动物》的译名在网路上是《凶险怒吼》。但这个名字其实是笔者多年前的误植。等我发现错误时,这个名字已由其他文章使用而以讹传讹,在此向所有读者及作者致歉。真正译为《凶险怒吼》的电影是下一段介绍的《Savage Harvest》)

《狮子与我》及《顽皮动物》
与《顽皮动物》同年上映的恐怖冒险电影《凶险怒吼》(Savage Harvest) 彷佛是前者的反讽。片中一样有狮群在民宅四处游走的场面,但这次狮子是因为乾旱而对人类饥不择食的发动攻击。本片可说是继《魔域历险记》上映以来久违的食人狮题材,不过它仍严守不伤害动物的原则,只让幸存者逃出被狮子占据的地带。
《凶险怒吼》最经典的一幕,应该是屋主一家人将家具改装成活动铁笼,以敢死队的气势与狮群硬碰硬的紧张场面。本片虽然知名度极低,不过就创意及惊悚气氛来说,皆是不可多得的好作品。

《凶险怒吼》
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兽 Beast
导演
巴塔萨科马库
演员
伊卓瑞斯艾巴、沙托卡普利、莉亚耶弗里斯
剧情
奈特丹尼尔博士是一名才刚经历丧妻之痛的鳏夫,他决定带着他的两个女儿重返他和妻子第一次相遇的南非,并前往由他的世交好友和野生动物生物学家马丁拜托斯管理的野生动物保护区,展开一场计画已久的旅行。但是这场疗伤之旅却变成一场惊惧可怕的求生之旅,因为他们被一头逃出贪婪残暴的盗猎者毒手之後,将所有人类都视为敌人的巨狮盯上并猎捕。
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