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如果你不熟悉麦可道格堤 (Michael Dougherty) 的黑色幽默风格，《佳节愉快》(Season’s Greetings) 是很好的入门作。现在他的经纪人仍会把此片当成导演简介，寄给有兴趣的制片公司。毕业後进入动画产业工作的道格堤原本把《佳节愉快》当成一时心血来潮的作品，直到他因为业务关系接触了史丹温斯顿 (Stan Winston)，才在这位特效大师的鼓励下，在 2001 年开始将《佳节愉快》扩写成真人电影剧本。
Table of Contents
- 历经波折 《灵异万圣夜》终於问世
- 《灵异万圣夜》里的致敬与人生：童年回忆、爱冒险的青春象徵、狼人反映的冲动慾望以及对节日的幻灭──
- 大银幕看不到！《灵异万圣夜》的好一段晦暗时光
- 《灵异万圣夜》於 BNAT 电影节大受好评，口碑再度延烧至今──
历经波折 《灵异万圣夜》终於问世
温斯顿很喜欢《佳节愉快》。他建议道格堤以类似《鬼作秀》(Creepshow) 的集锦式风格撰写剧本，并打算执导其中一个故事。光是约翰卡本特 (John Carpenter)、乔治罗梅洛 (George A. Romero)、陶比胡波 (Tobe Hooper) 与史丹温斯顿的梦幻组合，就足以让身为恐怖迷的道格堤心荡神驰。
复习上一集>> 【专题】恐怖系列 :《灵异万圣夜》诞生故事 (上) 终於，我们有了真正的万圣节电影
但电影筹备的过程困难重重。首先，当时正是恐怖片的低迷期，再者，对片商来说，吸血鬼、狼人及活屍早已过气。（没人预料到之後《暮光之城》与《活人甡吃》将掀起的流行）面对一群连《鬼作秀》(Creepshow) 都没听过的投资人，道格堤完全无计可施。就在此时，导演布莱恩辛格 (Bryan Singer) 偶然读到了《佳节愉快》的剧本，并邀请道格堤加入《X战警 2》 的编剧团队。
辛格认为，编剧必须了解片场，才能写出为电影量身订做的剧本。道格堤也因此跟着他学到不少导演工作的相关知识。在两人二度合作的《超人再起》(Superman Returns) 杀青後，辛格决定以制片人的身份协助道格堤圆梦。凭着一百二十万美金的预算，与传奇影业 (Legendary Pictures) 的支持，道格堤亲手将《佳节愉快》以《灵异万圣夜》(Trick ‘r Treat) 之名搬上银幕。在初版剧本完稿六年後，始终见首不见尾的《灵异万圣夜》终於如巨龙般翩然降临。
《灵异万圣夜》里的致敬与人生：童年回忆、爱冒险的青春象徵、狼人反映的冲动慾望以及对节日的幻灭──
《灵异万圣夜》的剧本前後修改了十八次。道格堤接掌导演筒後，电影的个人色彩变的更为强烈，每格画面都熔铸了他对万圣节的情感与回忆。剧本的杀人魔与狼人故事，源自他在大学构思的点子。那位下手冷血无情，却充满父爱的杀人魔，则是以道格堤的父亲为原型。在电影的第一个故事里，他以相当另类的方式，纪念自己与父亲一同制作南瓜灯及观赏恐怖片的时光。
至於校车的悲剧，与孩子们前往事故地点探险的情节，则是道格堤对《史努比》花生漫画 (Peanuts) 的致意。相信鬼魅的女主角朗达 (Rhonda)，就像漫画里坚信「南瓜大王」存在的莱勒斯 (Linus)，遭到同伴的质疑与戏弄。对此感同身受的道格堤以逆转结局，让轻视梦想的人惨遭意想不到的大反击。剧本原本将朗达设定成归来的死者，不过道格堤为了避免与《灵异第六感》(The Sixth Sense) 等片撞题而放弃这个点子。
为了让剧本首尾相扣，道格堤将第四个故事改成布莱恩考克斯 (Brian Cox) 饰演的校车司机（考克斯要求戴上假发，因为「看起来像约翰卡本特」）与山姆大战的惊魂记。道格堤戏称这是万圣节版的《小气财神》。就像《小气财神》的圣诞节鬼魂引领主角回顾人生的手法一样，《灵异万圣夜》的四个故事乍看松散，但它其实依序代表不同世代对万圣节的回忆。
杀人魔亲子代表童年回忆、爱冒险的孩子是青春期的象徵、狼人反映了青年期的冲动与慾望，而对万圣节的幻灭，则是老者看透一切的悲哀。道格堤虽然打乱事件的时间点，却又以重复出现的角色或伏笔，暗示四个故事之间的关系与连动性。
「我喜欢《笑弹龙虎榜》(The Naked Gun) 这类在细节隐藏资讯的喜剧。」
他坦承。
「所以我希望给全神贯注看电影的人一点奖励。」
大银幕看不到！《灵异万圣夜》的好一段晦暗时光
全神贯注的观众也包括《灵异万圣夜》的发行商华纳公司，而且他们发现此片比想像中更残暴恐怖，甚至有不少儿童死亡镜头。原本以为是另一部《阴阳魔界》(The Twilight Zone) 的作品，现在反而更像《魔界奇谈》(Tales from the Crypt)。於是他们二话不说，以迅雷不及掩耳的速度将《灵异万圣夜》从 2007 年的上映档期撤下。
错愕的传奇影业从此与华纳展开长达两年的拉锯战，但华纳的立场相当强硬。最後，这部被视为「离经叛道」的佳节电影，只能以 DVD 及蓝光形式发行，就连搭配电影上市的改编漫画，也因此拖了两年才发售。《灵异万圣夜》是部令人满意的梦幻作品，但令人惋惜的是，道格堤无法与更多人分享它承载的梦想。
《灵异万圣夜》於 BNAT 电影节大受好评，口碑再度延烧至今──
虽然《灵异万圣夜》的诞生看似有个不甚完美的结尾，但不代表故事到此结束。就在电影的发行陷入胶着时，影评人哈利诺尔斯 (Harry Knowles) 邀请道格堤参加他筹办的 BNAT 电影节，并以《灵异万圣夜》作为压轴的惊喜放映场。
BNAT 以二十四小时的老片马拉松而广为人知，即使参加者最後都已疲惫不堪，道格堤的处女作依然在现场掀起一阵骚动。很快地，这股热潮在社群媒体与讨论区迅速蔓延，也吸引独立影展纷纷向道格堤招手。在 DVD 正式发售前，《灵异万圣夜》已在两年内累积庞大的人气，成为二十一世纪初最知名的仪式电影（Cult film，或译邪典电影）之一。
从构思、筹备、制作到发行，《灵异万圣夜》经历了一趟峰回路转的颠簸旅程。如果没有影迷的热情声援，它或许只是昙花一现的传奇，道格堤也不会有机会向华纳证明自己的能耐，并在十年後成为《哥吉拉 II：怪兽之王》(Godzilla: King of the Monsters) 的导演人选。对这位热情的恐怖电影迷兼怪兽爱好者而言，或许是这趟旅程最好的礼物吧。
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