70 年代後半,「小品喜剧」(Sketch comedy) 成为全球喜剧界的主流风潮。1975 年,美国电视喜剧综艺秀《周六夜现场》正式开播;英国喜剧先锋「蒙帝蟒蛇剧团」刚结束了他们前卫的喜剧秀《蒙帝蟒蛇飞行马戏团》,新电影《圣杯传奇》(Monty Python and the Holy Grail) 在英国获得广大回响。一年後,《大青蛙布偶秀》(The Muppet Show) 也正式播出,这出小品喜剧秀里,有很多布偶、音乐、与爆炸,它是美国流行文化与喜剧史上的重大遗产,而台湾观众终於能在 Disney+ 上一窥全貌。
Table of Contents
- 科米蛙:史上最伟大的布偶青蛙
- 电视发迹的《大青蛙布偶秀》与「布偶宇宙」
- 「史上最伟大操偶师」吉姆亨森展现神乎奇技
- 小孩开心大人更享受的布偶喜剧秀
- 示范了综艺节目的完美形式
- 线上享受《大青蛙布偶秀》与《布偶秀》与更多欢乐!
科米蛙:史上最伟大的布偶青蛙
什麽是小品喜剧?它类似於日本喜剧类型的短剧(コント),长度仅仅几分钟而已,通常有极短的剧情,表演者通常饰演极富个性的角色(意味着表演者必须同时具有模仿天份),而这些角色之间总会发生荒谬逗趣的蠢事。曾经有大量的杰出小品喜剧经典作品,以上提到的《周六夜现场》或《蒙帝蟒蛇飞行马戏团》、以及日本的《志村大爆笑》(志村けんのだいじょうぶだぁ)、英国的《佛莱罗利秀》(A Bit of Fry and Laurie) 等等,都属於小品喜剧的范畴。

《志村大爆笑》也是小品喜剧。
1976 年,全世界最伟大的青蛙诞生了:布偶科米蛙 (Kermit the Frog) 是一间剧院的老板,每晚他都要率领一群布偶演员,在舞台上表演歌舞秀与小品喜剧。每集《大青蛙布偶秀》都会邀请当代的流行明星,黑人天后黛安娜萝丝、或监狱歌王强尼凯许等等巨星,都曾经在《大青蛙布偶秀》与科米蛙一起高歌。

史上最伟大的青蛙,科米蛙。
科米蛙的员工也有许多明星:包括了风情万种的猪小妹 (Miss Piggy)、傻呼呼的福滋熊 (Fozzie Bear) 等等。

猪小妹与科米蛙。
电视发迹的《大青蛙布偶秀》与「布偶宇宙」
明星与布偶载歌载舞,《大青蛙布偶秀》自 1976 年制播至 1981 年共 5 季,但欢乐没有结束,80 年代这群布偶又推出了 7 季动画影集,90 年代再度推出电视喜剧秀。「布偶」(The Muppets) 变成一个专有名词,这个巨大宇宙还衍生了 8 部电影;5 部直发录影带喜剧特辑;2 部电视电影;27 部电视特别节目;7 款游戏;《大青蛙布偶秀》之後的喜剧秀影集共计有 12 部之多。
这些都还只是布偶宇宙的独创作品,科米蛙、猪小妹或福滋熊等等角色,更在大量新闻节目、脱口秀、甚至是 WWE 摔角节目上登场……更别提这个宇宙自 1976 年起推出过种类数以千计的周边商品,以及多座游乐园设施。

《大青蛙布偶秀》。
「史上最伟大操偶师」吉姆亨森展现神乎奇技
这一切奇蹟的背後,是史上最伟大的操偶大师吉姆亨森 (Jim Henson)。亨森精通悬丝布偶、手操布偶、布偶装等等操控人偶的形式,他的双手不但能同时操控两只手偶,布偶间还能相互对话,并做出维妙维肖的人类动作。 60 年代起,亨森已经在电视儿童节目《芝麻街》里展露头角──不,不是他个人,观众看到的是他操控的布偶们。大鸟、艾蒙、饼乾怪兽等等布偶,在《芝麻街》里掳获孩子的芳心。但是,成为全美小孩最喜爱的家伙,这不是亨森所要的成功:他希望让更多观众欣赏他的技巧,特别是成人观众。

吉姆亨森。
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《大青蛙布偶秀》诞生了,这是儿童节目之王的新尝试,它邀请更多流行音乐的明星,演唱〈Close to You〉这样的成人抒情歌曲。而科米蛙也不是《芝麻街》里的大鸟,他风流倜傥、歌声超群、富有成熟男人的优雅幽默感,还时不时与真人明星们调情(「你可以吻一下青蛙界的劳勃瑞福吗?」)。尽管科米蛙确实一开始是在《芝麻街》里诞生的,但牠的背後却有着亨森不同的野心。在《大青蛙布偶秀》里,他变成主角,在一团混乱又吵杂的新角色间保持平衡,让每个布偶都能顺利上台演出。

《大青蛙布偶秀》佛滋熊与科米蛙。
小孩开心大人更享受的布偶喜剧秀
《大青蛙布偶秀》是献给成人观众的,它有时甚至会调侃《芝麻街》太过老套保守,但是,这不代表成人观众一开始真能接受布偶形式的喜剧小品作品。事实上在《大青蛙布偶秀》前一年,这群布偶就已经在《周六夜现场》第一季里有专属单元,但这一段布偶秀并没有引起太多回响。最终,吉姆亨森想办法说服电视网老板,给他一段专属空间,让他制作一部纯粹的布偶喜剧秀。终於,不用与吉维蔡斯、约翰贝鲁西 (John Belushi)、丹艾克洛德这些第一代《周六夜现场》谐星们互别苗头的布偶们,在《大青蛙布偶秀》里获得了完整的表演舞台。

《大青蛙布偶秀》。
《大青蛙布偶秀》证明了亨森的据理力争是对的,只有让布偶成为主角,亨森那种奇妙的幽默感才能彻底发挥出来。虽然说《大青蛙布偶秀》是成人喜剧小品,但别误会这出综艺节目会有什麽荤素不忌的黄色笑话。它的喜剧元素根柢,是节奏、音乐、与布偶栩栩如生的动作。其中有些喜剧小品全无台词,单靠布偶合唱中的走音或掉拍去制造尴尬的笑点。《大青蛙布偶秀》很明显是《周六夜现场》的普级版本,亨森希望大人小孩都能获得乐趣──成人观众能获得更多的乐趣。

《大青蛙布偶秀》。
有趣的是,《大青蛙布偶秀》里有两位老头子布偶,他们总是坐在剧院包厢里,对节目内容做出严厉的评监……这两个老头子总是拿一次大战以前的时事,来评监
「现今喜剧有多麽堕落」
或是
「他们都不像几十年前的谁谁谁那麽好笑」
这些过时又自视甚高的评论,本身就有种荒谬的乐趣。对某些观众而言,反而可能觉得自己被讽刺了。而这两位老头子更呈现了《大青蛙布偶秀》的後设趣味:它时常温和地嘲讽观众,即便当他们表演了一个真正好笑的段子後,还会提醒观众:
「我们是布偶,别那麽爱我们……我不想跟你结婚!」

《大青蛙布偶秀》两位难搞的老头观众。
示范了综艺节目的完美形式
天行者路克 aka 马克汉米尔上过《大青蛙布偶秀》;詹姆士庞德 aka 罗杰摩尔上过《大青蛙布偶秀》,这群布偶精彩的歌舞与普级笑话,让《大青蛙布偶秀》成为了演艺圈的热门综艺节目。现在观众可能很难想像,综艺节目可以不讲黄色笑话、不玩整人游戏、也能娱乐观众,但是在 70 年代,《大青蛙布偶秀》呈现了综艺节目的完美形式,它不挖苦任何真实演员,只挖苦全体人类的劣根性;它不需要让明星跳火圈或玩凌波舞,而是以卓越歌艺舒缓你的耳道,让你获得轻松愉快……与毛茸茸的 30 分钟。

路克带团员一起上《大青蛙布偶秀》。
线上享受《大青蛙布偶秀》与《布偶秀》与更多欢乐!
2004 年,迪士尼收购了布偶家族的权利,2019 年,Disney+ 推出了全新的布偶喜剧影集《布偶秀》(Muppets Now),《布偶秀》仍然是小品喜剧形式,猪小妹与科米蛙现在不用经营剧团了,而他们的喜剧里有更多符合现代科技与时事的内容,猪小妹会在网路直播里回答网友问题、还会教授自拍诀窍。她看起来依旧与《大青蛙布偶秀》里一样艳光四射,只是当然,画质更清晰了。

《布偶秀》。
布偶宇宙仍然快乐地继续发展中,今年,Disney+ 已经预订了另一部原创独家喜剧影集──这将会是 Disney+ 的第三部原创布偶作品。在那之前,在这个小品喜剧已经渐渐自电视圈式微的年代,不妨来观赏妙趣横生的《大青蛙布偶秀》,那是认识布偶宇宙的最佳起点,那是认识小品喜剧的最佳方式,更重要的是,你可以好好享受一段轻松无负担、只有音乐与逗趣笑话的娱乐时间。
现在你可以在 Disney+ 线上观赏《大青蛙布偶秀》与《布偶秀》。