在超级英雄的创作里,除了正史世界观之外,还有许多假想性的平行宇宙,而今天我们将介绍的是——「假如超人被韦恩夫妻领养,世界会怎麽发展?」
今天介绍的故事标题为《Superman: Speeding Bullets》,是 DC 专门发展平行宇宙内容的品牌 Elseworlds 於 1993 年所推出之连载。编剧为 J.M. DeMatteis;封面和内容绘制的人是 Eduardo Barreto;上色者则为 Les Dorscheid。
韦恩医生与韦恩太太在某种神秘火箭中找到当时还是婴儿的超人,两人将其抱起并将他视为自己亲生骨肉般的抚养,随後他们将其取名为布鲁斯。在布鲁斯的成长过程当中,韦恩夫妻教会他要尊重所有人,不论对方的阶级以及种族都必须一视同仁,而玛莎更是对布鲁斯无条件的付出所有爱,也因此布鲁斯有着善良的灵魂,也由於汤马斯的价值观和正义感,布鲁斯即便知道自己有超能力,仍不随意诉诸暴力。
而这一切幸福的生活,直到一个夜晚而被破灭。那天布鲁斯和家人一同外出,先是在一间高档饭店吃晚餐,接着观赏了一部电影,当要回家时,韦恩一家穿越一条小巷,乔希尔(正史杀死韦恩夫妻的凶手)拦住他们并开始抢劫,布鲁斯看见父母被枪杀感到十分哀痛,当歹徒正要对他下手时,却发现子弹无法穿过布鲁斯的身体,难过的情绪转为怒火,激起了布鲁斯体内的超能力,他用热视觉杀死了乔希尔。
在这事件过後,又过了许多年,布鲁斯开始躲避世界,独自生活在父母的豪宅里,父母逝世的创伤让他一生都厌恶暴力和死亡,父母被杀的画面成了他摆脱不了的恶梦,不巧这时,有群武装份子闯入了布鲁斯的房子,布鲁斯再度运用超能力击退他们。
这起入侵事件结束後,布鲁斯拜托阿福告诉有关自己超能力的秘密,得知身世的秘密後,他认为自己的力量能够完成许多事情,因此采用了蝙蝠侠的身份去对抗犯罪份子,也以老板的身份将公司内部的腐败高层给开除,更阻止雷克斯恶意收购韦恩企业。
之後,布鲁斯遇见了记者路易丝连恩并一见钟情,但当布鲁斯以蝙蝠侠身份,将路易丝从暴徒手中救出时,他发现路易丝对自己藐视人命的态度感到害怕且愤怒,这不禁使布鲁斯想起父母过往的教诲,并开始反思。
布鲁斯和路易丝正式交往後的几个礼拜,路瑟闯进号角日报,这时大家才得知原来他已死於化学工厂的大火意外,并重生为小丑,当年雇用歹徒闯进韦恩宅邸也是他的计画,他也就绑架路易丝,并接管高谭市的计划,花钱请佣兵部队制造混乱。
蝙蝠侠最终制止所有的疯狂行为,原本要摔死小丑的他,最终决定将小丑交由警察制裁,而早就知道布鲁斯是蝙蝠侠的路易丝,也希望布鲁斯可以放下仇恨,并成为一个希望的象徵,布鲁斯最终将自己内心的阴暗面彻底抛弃,成为了新英雄「超人」。
我认为这故事精采的地方,在於把蝙蝠侠跟超人的一体两面用在同个角色上,藉此做出另一种符合双方主题的对比。像是布鲁斯原本是善良的,但父母的死让他对犯罪者充满仇恨因而变成蝙蝠侠,他也在不知不觉中藐视生命,直到遇见路易丝才开始慢慢改变,这点也符合了路易丝是超人保持人性的关键角色设定,所以非常有意思。