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对於美国漫画稍有了解的读者应该都知道，美国漫画自 1985 年至今便进入了黑暗 / 摩登年代，不仅承接了始於 1970 年的青铜年代对社会议题的深入探讨，内容上甚至变得比过往的美漫作品更为暴力和晦暗，於 1988 年连载的经典蝙蝠侠漫画《家族之死》(A Death in the Family) 即是此时期不可不读的重要作品之一。
Table of Contents
- 《家族之死》故事介绍
- 杰森是死是活，出版社决定交由读者决定
- 《家族之死》35 周年，DC 推出不同结局版本的 428 期
- 《家族之死》对後世 DC 作品影响甚钜
《家族之死》故事介绍
《家族之死》由在业界享誉盛名的编剧吉姆史达林 (Jim Starlin) 以及画师吉姆阿帕罗 (Jim Aparo) 等人共同创作完成，总计有四期连载，连载期数则是《蝙蝠侠》第 426 期至 429 期，时间为期四个月。故事描述第一任罗宾迪克葛瑞森 (Dick Grayson) 和蝙蝠侠发生争执後，愤而离开高谭市而化身为个体户英雄夜翼。蝙蝠侠眼见长期搭档离去，即培训了当时已被他收养的杰森陶德 (Jason Todd) 成为第二任罗宾。
经过了六个月的训练之後，蝙蝠侠开始带着杰森到处打击犯罪，但是年轻气盛的他因为不守规矩，因而被蝙蝠侠派去做监视调查。一次，他意外地在调查中发现了自己生母的下落，历经了一段找寻过程後排除了几位拥有可能性的对象之後，即与蝙蝠侠前往衣索比亚寻找生母。
不过，行动中却出了差错，蝙蝠侠在另一头执行任务时，杰森被《家族之死》故事一开始从阿卡汉疗养院逃出的小丑逮个正着，他不止被小丑用铁撬打成重伤，更为了保护生母不被小丑的定时炸弹所杀，而跳到炸弹上防止她受到更严重的伤害，他们被囚禁的仓库也因此被炸地面目全非。《蝙蝠侠》第 427 期就在杰森生死未卜的情况下，画下一个相当具有悬念的句号。
而这件被读者津津乐道、甚至可谓美国漫画不得不提的创作幕後轶事才正要开始：原来，从 1986 年开始，杰森暴戾、冲动的情绪便经常被读者拿来跟沈稳的第一任罗宾迪克比较，渐渐地，杰森开始被读者们厌恶，使得 DC 漫画面临了一个重大挑战—是不是该让杰森死透、或是重塑他的角色性格了呢？
杰森是死是活，出版社决定交由读者决定
回到 1988 年，《蝙蝠侠》第 427 期出版後，时任该作品编辑的丹尼斯欧尼尔 (Dennis O’Neil) 对於该如何处理杰森的下场感到苦恼的同时，突然灵机一动，脑中浮现了知名喜剧演员艾迪墨菲在 1982 年上《周末夜现场》的其中一个搞笑桥段——在现场让观众以 Call-In 的方式，决定一只龙虾是否得在直播中被他烹煮。
顿时觉得这或许是个好点子的丹尼斯找来整个团队讨论，最後决定效法墨菲的表演，在《蝙蝠侠》第 427 期封底登了一则广告，附有两支专线电话让读者来投票决定杰森的生死。
票选从美国东岸时间 1988 年 9 月 15 日上午 9 点开始，共计经过 35 个小时，不论是来自美国抑或是加拿大的读者们，皆可藉由两支结果不同的专线票选杰森的生死。同时间编剧史达林跟绘画团队也没有闲下来，马不停蹄地创作了两个不同的结局。
最终，这次的民意调查总共收到共 10,614 票，其中支持杰森死亡的共有 5,343 票、反对赐死的共有 5, 271 票，结果仅有 72 票之差，但杰森之死势在必行。连结着上一期的杰森生死的未知数，在《蝙蝠侠》第 428 期中，甫结束任务的蝙蝠侠来不及赶到炸毁的仓库，找到杰森与其生母的屍体。
这期漫画发表後，两派粉丝的看法相当分歧：一方面，很多人认为杰森早该领便当了；站在另一边的粉丝则觉得，像罗宾如此这样的标志性角色不该被这样对待、选择让杰森归西的另一派读者也太过嗜血等等。
然而，大局已定，如此的结果使得 DC 被赋予重新塑造剧情与角色的权力：杰森後来摇身一变成了身为反英雄义警的新任红头罩，而第三任罗宾的重责大任则交棒给提姆德雷克 (Tim Drake)。
《家族之死》35 周年，DC 推出不同结局版本的 428 期
谈到这里各位可能会疑惑，为什麽我们今天要介绍一件发生在那麽久以前的轶事？其实是因为去年《家族之死》届满 35 周年之际，DC 在纽约漫画展宣布将在同年 12 月发行当年创作团队同时所准备好、世人普遍认为可能永远看不到的备案版本，该备案期数亦同於当年的《蝙蝠侠》第 428 期，并冠上了副标「罗宾还活着」(Robin Lives)。
实际上来说，这期的改变和 35 年前的版本并不大，在短短 23 页的故事中，只有约莫 2 页上下被不同的画格所代替：原故事里蝙蝠侠因来不及阻止爆炸，到达现场後发现杰森与生母双双被炸死，心灵受创的蝙蝠侠只好悲伤地将两者屍体带回高谭市，并为他们举办葬礼。
来到此版结局，蝙蝠侠则在发现杰森生母已不幸丧生後，幸运地找到虽受重伤但仍保有一丝气息的杰森，原版葬礼场面也由蝙蝠侠去医院探望养伤中的杰森所替代。至於《家族之死》最後一期，也就是《蝙蝠侠》第 429 期的结局，可以同时合理延续两个版本的《蝙蝠侠》第 428 期中截然不同的结局，整体上，故事改变对未来杰森化身为新任红头罩等等发展也完全不冲突，在多年後两个结局都公诸於世後，实在不得不佩服 DC 这个可说是神来一笔的行销手段。
说穿了，这本《蝙蝠侠》第 428 期的故事，是为了满足当时反对让杰森死亡的粉丝们的福利、献给这群粉丝们的迟来情书，不只对 1988 年後已成定局的 DC 主宇宙没有任何影响，更满足当年部分读者盼望读到此版结局的渴望。
同时间，此明智的行销手法也再次炒热这套经典作品的热度，更能让新生代读者有回头阅读《家族之死》的兴趣及机会。不管老读者当年是支持哪一方、粉丝对这个版本的看法是褒是贬，35 年前後的两次行销案例，无论如何都让 DC 声势更高、话题更是满满。
《家族之死》两版封面
值得一提的是，当时还未以《地狱怪客》到达声势巅峰、尚为中生代画师的麦克米格诺拉 (Mike Mignola) ，他所炮制的本期封面在先後两个不同版本中皆被使用，唯有封面上的注解有所差别，亦是相当地趣意盎然。
《家族之死》对後世 DC 作品影响甚钜
《家族之死》对日後的 DC 漫画乃至影视作品有着甚钜的影响，以近十多年发展中最广为人知的例子来说，由於编辑群认为此事件过度重要，不仅让在 DC 跨界大事件漫画《闪点》後重启的「新 52 宇宙」中将《家族之死》的故事毫无改写地完整保留下来。
此外，在去年於《水行侠：失落王国》後正式寿终正寝的 DC 扩充宇宙 (DCEU) 中，当年也欲将《家族之死》的故事线置入其中——还记得《蝙蝠侠对超人：正义曙光》中有一幕，是在蝙蝠洞里被小丑喷上挑衅字眼的罗宾装吗？
有监於许多蝙蝠侠漫画与动画作品中也出现过此情此景，加上班艾佛列克出演的蝙蝠侠为中年版本，迪克可能已自立门户成为夜翼，所以这套罗宾装基本上就是杰森的没错。犹记得这个伏笔在当时引起 DC 粉丝的高度讨论及期盼，可惜的是华纳对电影内容过於干涉，DC 扩展宇宙不幸无疾而终。
这两年随着詹姆士冈恩所领导的新 DC 宇宙即将诞生，加上分属不同故事线的新版《蝙蝠侠》导演麦特李维和男主角罗伯派汀森，皆表达对改编《家族之死》的高度意愿，粉丝们渐渐地又燃起了期待，或许我们很快就能在大银幕上看到这篇经典的故事也不一定呢！
