吉田修一的小说改编成电影不是少见的事情,并且每当影视化,大多都是日本影坛瞩目的作品,因为他写出来的角色时常让演员拥有极好的发挥空间──或许可以说在故事里,角色情绪在舖早堆叠後爆发的那瞬间,是拥有足以拿下最佳男女主角大奖的「得奖场」:《恶人》的妻夫木聪、深津绘里,《横道世之介》的高良健吾,《再见溪谷》的真木阳子,《怒》的宫崎葵以及森山未来。他们都曾因为吉田修一的角色,入围或拿下日本影坛当年度的最佳演员赏。
吉田修一常以多线叙事来描述故事,角色多,支线广,对於要将小说影视化的创作者来说,向来都不是一件易事。但这改编自吉田修一基於对台湾的热爱而写的故事《路》,由日本 NHK 及台湾公视共同合作摄制的《路~台湾 EXPRESS~》制作成三集戏剧,在篇幅上自然是比电影多了更好挥洒的空间。

《路~台湾 EXPRESS~》。
公视与 NHK 携手摄制迷你影集《路~台湾 EXPRESS~》,看见台日的过去与未来
《路~台湾 EXPRESS~》意图将台湾与日本之间千丝万缕的历史及情感,以「台湾高铁」为故事核心,带起四条故事线。
故事从台日联合兴建高铁,开始筹备的 1999 年开始。1999 年,正好也是台湾发生另一件足以改变历史的天灾──南投 921 大地震的那一年,这恰好也连结了 1995 年的关西阪神大地震,从这样巧妙的连结,串起台湾与日本之间的关系。
女主角多田春香在大学时期就因为喜欢台湾(小说里是因为喜欢金城武),而常常来台自助旅行,遇上了当时也正就读大学的男主角 Eric,虽然之间的相处只有一天的时间,之後也在阴错阳差之下错失了连系方式,但是在这期间有了稳定男友的春香,仍然不忘这段异国情。因为工作的关系,台日联合兴建高铁的缘故,让她得到一个可以长居台湾的机会,因此她开始踏上这段不只是一般异国恋的爱情,而是台日之间的深厚关系。
当然,来观光的视角与工作居住的视角是不同的,台湾的文化与日本虽然有些部份互通,但在细节上但还是有着差异,像是日本的屋台与台湾的路边摊看起来虽像,但蕴含的风土民情是不同的。影集中以波瑠饰演的多田春香故事线,以这种体验台湾文化以及寻找那个一日缘份的台湾男生「Eric」为主轴来进行发展。
另外,还有由井浦新饰演的春香前辈「安西诚」及台湾六条通酒馆里的陪酒小姐「Yuki」,以及因为 Eric 的关系而认识了在台湾日据时代渡过少年时代的湾生「叶山胜一郎」与当时的同学吕耀宗,还有退伍後成为高铁车辆维修员陈威志与青梅竹马张美青──而这四个故事,串起了「路」这个概念。
这些台湾人及日本人,因为某种缘份而在台湾相遇,却又因地域或是历史因素的关系而分离,他们的心中始终都有消不去的疙瘩或者是乡愁。在日据时期来台念书的湾生,回到日本後念念不忘在台湾的老同学──只因为离走前,对他说了一句台日之间的歧视:
「你只不过是次等公民。」
这样台日在历史层面的纠葛,这样短短的一句话,他後悔了一辈子。而这正是这出戏描写台湾的风土民情,台湾文化的多元性,以及描写日本看待台湾的心情,不矫饰,意图用故事深刻地传达这样留在原地伫足的想法。
因为高铁兴建,串起了所有角色的再度相遇,他们的人生因为台湾高铁而启动了一个可以前行的机会。有日本人来到台湾後,终於解开了自己数十年来的心结;有日本人来台因为孤寂及乡愁,在台湾找到另一个自己;也有日本人来台之後,逐渐找到内心最珍惜的缘分;当然也有台湾人们因为高铁造成的文化变迁,而终於了解自己一直以来想不透的那份心意。
我想,在《路~台湾 EXPRESS~》这样的故事里,想讲述的是无论是日本新干线或台湾高铁,都是行驶在有轨道的道路上,列车从不後退,只有前行,最终一定会通往终点。而这些台湾人及日本人,也要在这样的路途上,不再回头不再伫足,让人生继续往前行,迈向未来。