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在好几个月以前，环球影业预想的 2020 年是很美好的。但在 4 月 28 日，全球最大的电影院线体系 AMC 戏院宣布，不再上映环球影业的任何电影。这代表美国与许多地区的电影观众，在这个他们最常前往消费的电影院线里，再也看不到《007：生死交战》(No Time to Die)、《糖果人》(Candyman)、《月光光新慌慌》续集 (Halloween Kills) 等电影，这对环球影业来说可一点都不美好。这场快速发生的「环球大战AMC」之乱，到底是怎麽一回事？
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- 《魔发精灵唱游世界》串流收入为 1 亿美金
- AMC 影院将与环球影业开战
《魔发精灵唱游世界》串流收入为 1 亿美金
2020 年，环球影业原本可以很滋润：他们才拿到了 007 系列电影的发行权（先前在索尼影业手上），而已经拖了 N 年的 007 电影《007：生死交战》，累积了太多期望。太多观众想进戏院，为即将卸任的丹尼尔克雷格 (Daniel Craig)「送终」。没想到，预计 3 月底 4 月初上映的《007：生死交战》，却因为天外（其实是某个地方）飞来的武汉肺炎，而被迫延期。环球影业为了填补《007：生死交战》移开後的档期空缺，决定将「史上最快乐的电影」《魔发精灵唱游世界》(Trolls World Tour) 提前上映。
所有人当时都认为《魔发精灵唱游世界》是无辜的牺牲打，当时许多地区的电影院已经被政府强制歇业，而甚至在这个疫情蔓延的同时，要观赏这麽一部载歌载舞的欢乐电影，好像也不是那麽适合——况且家长根本不放心带孩子进入电影院。而不过几天的时间，环球影业在已经确认《魔发精灵唱游世界》将在院线上映之时，又同时由环球影业的母公司、跨国媒体巨兽集团 NBCUniversal 的大家长， CEO 杰夫薛尔 (Jeff Shell) 宣布了《魔发精灵唱游世界》将会直接在随选影片平台 (VOD) 上架（仅限美国地区）。
我们已经说过这是一件对主流电影公司来说，非常罕见的举动——一贯以来，仅有低成本电影或是艺术电影，会采用这种院线与线上平台「同日上映上市」(day-and-date) 的策略。对电影公司来说，这会让他们少去许多院线票房的进帐；对电影院线来说，这等同直接伤害他们的收益。想当然耳，对全世界规模最大的连锁电影院线体系 AMC 来说，环球影业的《魔发精灵唱游世界》是他们的眼中钉。但是问题来了，就在 4 月 28 日——《魔发精灵唱游世界》在院线上映与线上平台上架的半个多月後，杰夫薛尔又在华尔街日报上，说了些电影院线不喜欢听到的事。
薛尔说：
「《魔发精灵唱游世界》的成绩超越了我们的期望，同时展现了付费线上平台的获利可行性。只要当电影院很快开门，我们将会继续在院线与线上平台同步发行作品。」
然後，AMC 很明显气炸了。
牺牲短打变成了全垒打，谁想得到。《魔发精灵唱游世界》竟然成功了，而且是电影公司自己承认的。《魔发精灵唱游世界》在疫情影响相对较轻的台湾也有上映，但是最终院线票房也仅有约 200 万台币的凄惨成绩。别忘了， AMC 已经在 3 月 17 日，宣布全美的 AMC 电影院将歇业「至少 6 至 12 周」。那麽如果海外戏院表现不好、而美国戏院又关门，那麽代表，《魔发精灵唱游世界》在全球的电影院票房成绩，应该不会太好。事实上，根据目前 BoxOfficeMojo 的统计，这部电影的全球院线票房仅有不到 200 万美金——连付安娜坎卓克 (Anna Kendrick) 的片酬都不够。
那麽为什麽环球影业还会觉得《魔发精灵唱游世界》很成功呢？很明显地，大部分的收益应该都来自於线上影片平台。在线上上架之後的三周，这部电影在美国的线上平台收入约 1 亿美金。虽然这个数字比起《魔发精灵唱游世界》的前作《魔发精灵》(Trolls) 的三周票房 1.5 亿美金少了许多，但是，环球影业从发行成本低很多的线上平台，可以回收得更多。这当然让环球影业眉开眼笑。
AMC 影院将与环球影业开战
但是电影院线笑不出来，因为这是个讽刺的情况，如同主力球员受伤、而由冷板凳球员夺得比赛冠军，事後球队老板还向主力球员说你干得很好，以後会考虑让你与冷板凳球员一起多多上场。压根没上场的电影院们，深知自己在这份功劳里没出到一份力。那麽是不是也代表，自己在电影公司眼中，其实已经没有太多价值了呢？
AMC 院线 CEO 亚当亚隆 (Adam Aron) 非常不满，他立刻发表了正式声明，直接挑上了环球大老板薛尔，他表示：
「环球影业对现行我们之间合作的营利模式，采取了激进的变动。这对我们双方没有好处，而且让世界最大的电影院线体系 AMC 完全无法接受。因此进一步，我们全球的 1,000 间 AMC 电影院，往後将不会播映任何环球影业的电影。」
对於亚隆来说，他过去 4 年半中，不断向薛尔与李文森 (Peter Levinsohn，环球影业副董事长) 沟通，认为环球影业应该要在发行管道上有「更灵活」的方式。而且 AMC 也「同意」改变现行的发行方式，让电影公司与电影院的获利最大化。可是现在，一向站在电影院这一边的电影公司，竟然在电影院无法开门的状况下赚了大钱，而且还表示日後要多多益善，这无疑是对 AMC 的背叛。亚隆表示他非常灰心，环球影业这一招令他没有其他选择，导致他决定「立刻」停止播映环球电影——亚隆非常生气，他强调即便电影院尚未重新开幕，但是从此刻起，从此以後 AMC 将与环球影业分道扬镳。
这代表， AMC 电影院再也不会上映《玩命关头》(Fast and Furious) 系列、不会上映《侏罗纪世界》(Jurassic World) 系列、不会上映《小小兵》(The Minion) 系列与许多低成本但很揽客的布伦屋 (Blumhouse) 恐怖电影。
而环球影业也很快地回应了 AMC，他们表示：
「当院线可以恢复运作时，环球影业将会继续透过电影院发行电影，并且也透过付费线上平台发行。」
基本上这个回应并没有修正或偏离先前环球影业的公告，意味着，环球影业是来真的，他们将会坚持脚踏两条船的模式。而对 AMC 来说，他们也是来真的，根据媒体报导， AMC 内部人士表示：
「我们要开战了。」
《玩命关头 9》(F9) 跟《侏罗纪世界 3》(Jurassic World: Dominion) 真的可以不在美国电影院上映吗？可能不行。这两部在越大银幕观赏绝对越爽快的大型电影，非常仰赖电影院票房的挹注。环球影业不太可能真的有胆子向电影院说掰掰；而另一方面，许多其他电影院线体系，觉得亚当亚隆有点「反应过度」了。毕竟现在电影院无法运作，并不是电影公司或是谁刻意运作的策略，而在这个百废待举的时刻，电影公司选择付费线上平台也是迫不得已——即便他们可能以前就想这麽做。但是亚隆的决绝态度，只会让这个状况更陷入骑虎难下的困境。
当然，这则大头条立刻引爆了许多业界八卦。有人说，杰夫薛尔原本就不是电影咖，他原本就是电视人，在 2015 年才进入了 NBCUniversal，所以他当然对守护电影院体验没啥兴趣；有人说， AMC 院线其实已经快要破产了，在中国资金可能抽腿之际，AMC 的放大绝只是在彰显自己还很有价值——藉以吸引金主加入。
无论如何，决定已经下了。这场环球影业与 AMC 之战，现在不会影响到我们的宝岛台湾，但绝对会是好莱坞继武汉肺炎之後的大件事。面对如狼似虎的串流平台与线上付费影片平台进逼，电影公司与电影院好像一直站在同一边，但是现在风云变色，只能说，今年真的是改变电影史的关键之年。
※补充，4 月 30 日，全美第二大电影院线体系、同时也是全球第二大电影院线体系 Regal Cinema 也宣布，将加入禁映环球影业电影的行列。
