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《月光光心慌慌》(Halloween, 1978) 的卖座，让洁美李寇蒂斯 (Jamie Lee Curtis) 以新人之姿，在一夜之间成为恐怖片迷的新梦中情人，光是在 1980 这一年，寇蒂斯就身兼三部恐怖片的女主角，让她在美国与加拿大来回奔波。
但她也很快警觉到被定型的危险性，因为这三部电影除了约翰卡本特的灵异片《夜雾杀机》(The Fog) 以外，其他两部《舞会大惊魂》(Prom Night) 与《死亡列车》(Terror Train) 都不过是《月光光心慌慌》的仿作：千篇一律的杀人魔故事让寇蒂斯的表演处处受限，她只能尽力满足观众的期待，衣衫不整的躲避蒙面杀人魔的追杀。
在这段时期，她觉得自己像被封藏在箱子里「腐烂透顶」，感到厌烦与心力交瘁，唯有与卡本特的二次合作，才让她终於呼吸到新鲜的空气，尝试不同的演出方式与戏剧元素。
Table of Contents
- 「致敬」出自我《死亡列车》
- 007 名导、尖叫女王、再加上大卫魔术
- 绝非一去不返的单程列车
- 另一部《月光光心慌慌》致敬作？
「致敬」出自我《死亡列车》
有监於上述这些不愉快的经验，寇蒂斯後来除了演出 1981 年的《月光光心慌慌2》(Halloween 2) 与《血溅回旋路》(Roadgames) 之外，就再也没碰过砍杀电影，且她在此时的戏路已与两年前大不相同，甚至反过来尝试正邪难辨的复杂角色。
严格来说，虽然不少人对寇蒂斯的恐怖片演出仍记忆犹新，不过她的「尖叫女王」形象，其实在《死亡列车》就划下了休止符。
《死亡列车》是《007：明日帝国》(Tomorrow Never Dies) 的导演：罗杰史波提斯伍德 (Roger Spottiswoode) 的处女作。它的故事要从一群医科学生的恶作剧说起：寇蒂斯饰演的艾莲娜与朋友在一时兴起下设局恶整同学肯尼，没想到却因惊吓过度导致他精神失常。三年後，学生们为庆祝毕业而包下列车举办化装舞会，但一名神秘人物早已在事前潜入车内，并在列车上路後，开始将当时参与恶作剧的学生一个个杀害。此时，列车长接到肯尼逃出精神病院的紧急通报，艾莲娜也必须面对过去的黑暗记忆，在保命之余揭发面具杀人魔的真面目。
《死亡列车》的剧情确实缺乏原创性，但它并非东施效颦的失败之作。事实上，我认为它是寇蒂斯最好的恐怖片之一。史波提斯伍德并没有抄袭《月光光心慌慌》里强敌来袭的压迫感恐惧，而是改用推理小说的布局技巧，塑造「凶手在我们之中」的诡谲气氛，使乘客在互相猜忌的当下逐渐酝酿出强烈的恐怖感。
此外，电影灵活的运用「面具」这个不可或缺的元素，让凶手在每次行凶後偷取被害者的面具，然後装成被害人的模样寻找下个目标，这种变色龙式的犯案手法不但增加辨认敌我的难度，也让真凶的身份更难预料。
007 名导、尖叫女王、再加上大卫魔术
另外，知名魔术师：大卫考柏菲 (David Copperfield) 在本片的吃重演出，可说是画龙点睛的出色安排。由於制片 Harold Greenberg 对魔术的热爱，《死亡列车》成了考柏菲为数不多的电影作品之一，史波提斯伍德也从善如流的让考柏菲表演一场接一场精彩的魔术秀。
有趣的是，这些过场表演不但没有破坏电影的节奏，反而强化了悬疑效果。编导聪明地将「魔术」融入犯人隐藏形迹与误导视听的手法中，使每场表演看起来都像谋杀的预告前奏。考柏菲甚至在电影後半段成了头号嫌疑犯，单看他凝视学生时露出的诡异笑容，你几乎会相信他的纯真脸孔背後藏着亟欲复仇的扭曲灵魂。
绝非一去不返的单程列车
除了尖叫女王、007 导演及魔术大师意外组成的黄金铁三角外，《死亡列车》的另一个独特之处在於结尾：寇蒂斯与杀人魔的冲突并非以血腥搏斗收场，相反的，她以一个吻瓦解对方的暴力冲动，让暗恋她的杀人魔在慌乱间摔落车外死去。构思这个结局的正是寇蒂斯本人，她希望藉由另类的收场方式，赋予艾莲娜更具层次的心理描写。
这幕结局除了让厌倦血浆的寇蒂斯保留一点喘息的空间，也隐含着与同戏演员的革命情感。饰演杀人魔的 Derek MacKinnon 在现实生活中是位跨性别者，而寇蒂斯则被八卦小报暗指她是双性人的流言所困扰。她故意将全片所剩不多的吻戏保留给 Derek，让这个吻多少流露一种同仇敌忾的温暖。
另一部《月光光心慌慌》致敬作？
同为《月光光心慌慌》的山寨品，《舞会大惊魂》的成绩与《死亡列车》比起来就逊色许多。下一篇文章，我们将介绍这部寇蒂斯自嘲「一蹶不振」的电影……。(未完待续)
