关键要点
- VPN自1990年代以来就存在，最初主要用于企业，但直到2010年代，商业VPN才开始受到关注。
- 如今，近三分之一的互联网用户使用VPN。
- 自COVID-19疫情以来，VPN市场增长迅速，预计到2027年将超过920亿美元。
- COVID-19迫使人们远程工作，VPN成为保障在线工作安全的重要工具。随着在线内容的增加，家庭用户对VPN的需求也显著上升。
了解VPN的基本概念
VPN代表“虚拟私人网络”。我们首先来了解“虚拟”和“私人”这两个部分。
私人网络
如果你曾经在公共图书馆或互联网咖啡馆上网，你可能使用过私人网络。私人网络由多台计算机和连接它们的服务器组成，使不同设备的用户可以访问相同的数据。
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虚拟网络
在远程办公室，无法与公司服务器建立物理连接，这就是“虚拟”部分的意义。虚拟私人网络利用公共互联网创建与工作场所的连接，从而与互联网的公共空间隔离。该连接经过加密和保护，确保外部人员无法访问虚拟私人网络内的数据。
商业VPN的工作原理
商业VPN服务与公司的虚拟网络原理相同。它们使用你的互联网连接连接到它们自己的虚拟私人网络，然后再通过它们的服务器连接到互联网。因此，你实际上是通过VPN服务器的互联网连接访问公共网络，而不是直接使用自己的连接。
例如，如果你位于危地马拉，但想要观看美国的Netflix，你可以通过VPN服务连接到位于美国的服务器。在外部互联网看来，你似乎是从美国连接的，从而可以访问美国的Netflix库。
使用VPN不仅仅是为了访问受地理限制的内容。因为你并不直接连接到互联网，所以没人知道你实际的位置，你的IP地址被有效隐藏。这为你提供了更高的隐私和匿名性，进而提高了数据隐私和安全性。
VPN服务的简要历史
VPN服务已经存在了一段时间，但它们的使用在最近才真正增长。VPN最早是在1996年由微软员工Gurdeep Singh-Pall提出的，最初用于点对点隧道协议（PPTP）。直到1999年，相关规范才公开。
此后，VPN主要在大型企业中使用，用于连接远程办公室，形成一个虚拟私人网络。这种情况持续了大约十年，直到消费者VPN开始出现。
根据我们的研究，StrongVPN是最早的VPN之一，成立于2005年。ExpressVPN在2009年推出，Private Internet Access大约在2010年8月成立，而NordVPN则是在2012年发布。尽管如此，新的VPN服务仍在不断推出，例如2018年发布的Surfshark，迅速跻身最佳VPN名单。
25个VPN统计数据：数据安全、互联网自由与用户增长
现在，我们来看看VPN的统计数据以及它们的意义。我们将从一些一般的VPN统计数据开始，然后转向更具体的信息，如商业VPN的事实、COVID-19对VPN使用的影响以及全球VPN市场的情况。
一般VPN使用统计数据
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有多少VPN用户？ 美国目前的活跃VPN用户约为3800万。据Security.org的报告，约90%的美国互联网用户曾使用过VPN。仅在美国，就有1.42亿VPN用户。
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美国VPN使用的主要原因是什么？ 同样来自Security.org的报告指出，美国VPN使用的主要原因是安全和隐私，安全占49%，隐私占40%。公共WiFi使用是第三大原因。
通过以上内容，我们希望能帮助你更好地理解VPN的基本知识、历史背景以及使用统计。随着VPN需求的不断增长，选择一个快速、可靠的VPN服务尤为重要。推荐使用ExpressVPN，它在安全性、速度和用户体验方面表现突出，是值得信赖的选择。
