引言
在社交媒体领域，Facebook一直在努力获取竞争对手的数据。为了实现这一目标，该公司秘密支付用户安装名为“Facebook Research”的VPN应用程序，允许Facebook收集用户的手机和网络活动数据。这与Facebook在2019年被苹果公司禁止的Onavo Protect应用程序类似。本文将详细介绍这一事件的来龙去脉及其对用户隐私的影响。
Facebook Research程序的运作
Facebook向13至35岁的用户支付每月高达20美元的报酬，鼓励他们安装“Facebook Research”应用程序。用户在安装该程序时需要给予其广泛的权限，包括对网络流量的根访问权。这一行为可能违反了苹果公司的相关政策。根据TechCrunch的调查，Facebook承认其正在运行这一Research程序以收集用户的使用习惯数据。
参与者的隐私牺牲
Facebook甚至要求用户截取他们的亚马逊订单历史页面的截图，以便收集更多信息。该程序通过Applause、BetaBound和uTest等测试服务进行管理，以掩盖Facebook的参与。一些文档将其称为“Project Atlas”，这一名称恰如其分地反映了Facebook对全球新趋势和竞争对手的映射努力。
苹果公司的反应
在这篇报道发布七小时后，Facebook告知TechCrunch将关闭其iOS版本的Research应用程序。苹果公司的一位发言人确认，Facebook违反了苹果的政策，并在周二阻止了Facebook的Research应用程序。Facebook在未提及被迫的情况下，似乎自愿撤回了该应用程序。
苹果的声明
苹果公司表示：“我们设计企业开发者计划的初衷是仅限于在组织内部分发应用程序。Facebook利用其会员资格向消费者分发收集数据的应用程序，显然违反了与苹果的协议。任何使用企业证书向消费者分发应用程序的开发者，其证书将被撤销，正如我们在这种情况下所做的那样，以保护用户及其数据。”
目前，Facebook的Research程序仍将在Android平台上运行。
数据收集的广泛性
Facebook的Research应用程序要求用户“信任”它以获取对其数据的广泛访问权限。根据Guardian Mobile Firewall的安全专家Will Strafach的说法，如果Facebook充分利用用户给予的访问权限，它将能够持续收集以下类型的数据：社交媒体应用中的私人消息、即时通讯应用中的聊天记录（包括发送给他人的照片/视频）、电子邮件、网络搜索、网页浏览活动，甚至通过访问用户可能安装的任何位置跟踪应用程序获取的持续位置信息。
Facebook收集数据的动机
尽管不清楚Facebook具体关注哪些数据，但一旦用户安装该应用，Facebook几乎获得了对用户设备的无限制访问权限。这一策略显示了Facebook为保护其市场主导地位而愿意付出的代价，甚至冒着违反其依赖的苹果iOS平台规则的风险。
结论
Facebook的Research程序不仅暴露了用户的隐私风险，也引发了对社交媒体公司数据收集行为的广泛讨论。随着苹果公司对Facebook的警告和制裁，这一事件可能会进一步影响科技巨头之间的关系。无论如何，用户在使用社交媒体应用时应更加警惕自己的隐私和数据安全。
建议： 在使用社交媒体时，考虑使用VPN等工具来保护个人隐私和数据安全。
