随着我们对在线个人隐私的关注日益增强，最佳的VPN服务变得越来越普及，不再仅仅是技术爱好者的专属。事实上，VPN已经变得如此主流，以至于8月19日被正式定为国际VPN日，这是由NordVPN主导的网络安全意识项目的一部分。
尽管这听起来有些夸张，但让人们了解VPN的好处是非常重要的，特别是在数据挖掘、地理封锁和居家办公的时代。然而，仅仅打开VPN并不足以让你真正受到保护——尽管它们可能被营销为如此。对于那些刚刚接触这一领域的新手来说，可能会遇到很多术语，才能找到有价值的建议。
在这里，我们将列出六个新手和经验丰富的用户常犯的错误，以及如何避免这些错误，以便最大限度地发挥VPN的作用。
1. 假设VPN是万能药
如上所述，VPN并不是解决互联网隐私的灵丹妙药。虽然它们可以隐藏你的IP地址，从而帮助你避免追踪器和其他恶意方的识别，但你在网上的行为可能更为重要。此外，许多人在使用VPN时感到无所不能，实际上他们可能在冒险。
例如，社交网络如Facebook常被用来登录网站和应用程序，这样一来，你就立即识别了自己——你的IP地址并不重要。更进一步，即使你连接到VPN，登录社交媒体也很容易识别你。
几乎每个网站都使用Cookies，主要用于识别你并链接到之前的活动。虽然它们通常不是恶意的——用于保存密码、记住购物车中的商品或进行定向广告——但它们的目的与真正的隐私相悖，除非你删除它们，否则在你打开VPN时，它们仍然存在。
使用隐私模式和创建“临时”电子邮件以登录网站是快速解决方案，而VPN则为你和你的活动提供了有效的隔离层，同时也隐藏了你的ISP。你还可以采取进一步措施，比如使用Tor浏览器或类似Tails的操作系统，但对于普通用户来说，花时间考虑你在网上输入的内容应该就足够了。
2. 不保持VPN始终开启
另一个常见错误是只在“真的需要时”使用VPN。例如，如果你在公共Wi-Fi上进行一般浏览，然后想登录在线银行，许多用户可能只在输入敏感银行信息时打开VPN，完成后就关闭。
如果你真的担心在公共Wi-Fi上保护你的信息，你应该在连接之前就保持VPN处于激活状态，直到断开连接后再关闭。如上所述，社交媒体是一个简单有效的识别工具，如果你不幸遭遇中间人攻击，那么可获取的信息远不止银行信息。
当然，我们理解在某些情况下，VPN可能会使日常任务变得不太方便，因此如果你有可能因某个特定原因而想关闭VPN，我们建议使用大多数顶级VPN提供的分流功能。这样，你可以在保持其他连接的VPN保护的同时，白名单特定网站或应用。
3. 不检查设置
许多VPN在开箱即用时已经足够好，但在初次使用时，检查设置以确保你注册的所有功能都已激活是非常重要的。
例如，杀死开关（kill switch）在你VPN掉线时会断开你的互联网连接，这是避免任何不必要的数据泄露的简单有效方式。然而，在许多应用中，杀死开关默认是禁用的。快速查看设置菜单，你就可以访问VPN的所有功能，包括重要的杀死开关和前述的分流功能。
4. 使用免费服务
免费VPN服务有其存在的意义——对于那些不想投入任何资金的人来说，它们可以绕过某些网络的基本限制，并在你对公共Wi-Fi网络感到担忧时保护你的数据。
然而，如果你真的想充分利用VPN的功能，付费服务——甚至只是一款便宜的VPN——会更有效。
与大多数免费选项不同，许多顶级付费提供商已被验证为零日志记录，意味着他们不会存储你活动的数据，如果被政府迫使交出情报，也不会有什么可以泄露的。
此外，由于数据限制和速度限制，大多数免费服务无法始终处于活动状态，而从设计上讲，它们也无法访问流媒体内容。
5. 不寻求支持
当问题出现时，如果不是简单的解决方案，你可能会感到无能为力——别担心，我们也经历过。不过，如果你使用的是高质量的VPN，你将获得全面的支持，包括电子邮件、知识库文章以及最重要的实时聊天。
这也是相较于免费服务的另一个优势，能够立即获得真实人员的支持，帮助你描述问题是非常有用的。尽管VPN近年来取得了巨大的进步，但问题仍然会发生，因此拥有有效的解决方案至关重要。
不要因为打扰支持团队的小问题而感到内疚。你为VPN支付了一定的费用，因此无论问题多么小，你都有权与支持团队联系。
6. 按月付款
这因人而异，但我们强烈建议签订长期合同，以获得巨大的价格折扣。许多人确实更喜欢每月的灵活性，但在大多数情况下，至少承诺一年是最佳选择。
对于犹豫不决的人，值得注意的是，所有我们推荐的提供商都提供至少30天的退款保证，因此尽管你需要提前付款，但实际上你获得了一个月的VPN免费试用。如果你不喜欢，通常很容易申请退款。
通过避免这些常见错误，你可以最大限度地发挥VPN的作用，保护自己的在线隐私。选择合适的VPN产品，比如ExpressVPN，享受快速连接和强大的隐私保护，确保你的在线活动安全无忧。
