引言
近年来，虚拟私人网络（VPN）在中国的使用愈加普遍。然而，苹果公司最近决定在中国的App Store中下架多款VPN应用，引发了广泛的争议。本文将探讨这一事件的背景、影响以及VPN的基本知识。
什么是VPN？
VPN的定义
VPN（虚拟私人网络）是一种技术，允许用户通过另一台计算机（有时是在不同国家的计算机）来掩盖其在线身份。通过这种方式，用户可以隐藏自己的IP地址，并访问被互联网服务提供商审查或封锁的在线内容。
苹果下架VPN的原因
法律要求
根据苹果公司的说法，移除这些VPN应用是出于法律要求，因为这些应用未能遵循新规定。尽管苹果未确认具体下架的应用数量，但有消息称超过60款VPN应用在周末被下架。
与中国政府的关系
苹果公司在中国的市场非常重要，其硬件生产也大部分在中国进行。为了避免激怒北京，苹果显然对其在中国的运营采取了谨慎态度。
受影响的VPN服务
下架的VPN应用
根据移动应用销售分析公司www.aso100.com的消息，超过60款VPN在苹果的中国大陆App Store中不再可用。多家VPN服务提供商对此表示不满，Golden Frog（VyprVPN的分销商）表示将向苹果提出上诉。
行业反应
ExpressVPN对苹果“支持审查制度”的决定表示“失望”。尽管如此，这些应用在中国以外的App Store中仍然可以使用。
为什么中国需要VPN？
网络审查的背景
中国长期以来对被视为政治敏感的内容进行审查，使用一种被批评为“伟大的防火墙”的日益复杂的过滤系统。根据自由之家（Freedom House）的最新排名，中国被称为“年度互联网自由最严重侵犯者”。
个人用户和企业的使用
虽然目前没有对VPN的全面禁令，但许多大型企业在现行法律下合法使用VPN。最新的监管措施主要针对个人用户使用的VPN，而非企业。
未来的展望
数据隐私问题
苹果最近与当地公司贵州云大数据产业合作，在中国建立了首个数据中心。尽管苹果表示将保留加密密钥，不会妥协用户隐私，但一些专家认为，在中国存储数据可能会在未来的争议中对苹果施加压力。
更严格的审查
中国政府近期还限制了WhatsApp等消息应用的附件功能。虽然政府并未确认这是审查行动的一部分，但外界普遍对此表示关注。
结论
苹果公司在中国下架VPN应用的决定引发了广泛的讨论。随着网络审查的加剧和对个人隐私的关注，VPN的角色变得愈加重要。用户在选择VPN服务时，应该考虑到这些因素，以便在日益复杂的网络环境中保护自己的在线隐私。
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