美国版权局最近对在《数字千年版权法案》(DMCA)中添加强制版权保护措施的选项进行了调查,引发了一些有趣的反应。其中一项建议是增加“VPN检测”工具,以防止人们参与“地理盗版”。这一要求显然来自一家提供VPN检测服务的公司。
当前的版权法更新探索
美国正在积极探索更新版权法的选项,以使其与当前的在线环境保持一致。最近,版权局正在考虑将某些标准技术措施(STMs)强制实施于在线平台。这可能包括上传过滤器,以阻止盗版内容的重新上传。
当前的DMCA已经提供了正式采用STMs的选项,但这需要在线服务之间的“广泛共识”,而在过去的二十年中并未达成共识。相反,许多在线平台已经开发了自己的内部工具,例如YouTube的内容识别系统。
版权局的调查
通过一系列公共咨询,版权局正在征求对强制保护措施的有效性、可取性和可行性的意见。大多数版权持有者支持这一想法,他们认为如果没有适当的激励,一些在线服务将无法解决盗版问题。然而,反对者指出,这可能导致各种问题,并可能对自由表达产生负面影响。
到目前为止,讨论的重点主要集中在检测和过滤侵权内容的工具和技术上。然而,本周我们注意到另一项提案,推广了一种不同类型的措施,这并不一定是较少争议的。
强制VPN检测?
在给版权局的一封信中,GeoComply的首席执行官安娜·赛因斯伯里(Anna Sainsbury)建议VPN检测工具也可以发挥重要作用。她表示:“随着美国版权局探索可能的技术和解决方案以纳入第512节的标准技术措施,我们恭敬地建议纳入准确有效的VPN检测工具,以确保版权作品的全面保护。”
VPN检测工具已经被主要流媒体服务广泛使用。其中Netflix是这一领域的先锋之一。这些工具的目标是防止“地理盗版”,即人们假装身处与实际位置不同的地方进行的行为。这种保护对于权利持有人执行地理许可证至关重要。尽管VPN也可以用于合法目的,但这并不妨碍平台完全禁止它们。
绕过限制的简单方法
根据GeoComply的说法,这种地理盗版相当普遍,并且在许多情况下相当有效。赛因斯伯里写道:“在市场上有数百种现成的VPN,个人访问地理限制内容的最常见方法是简单地使用VPN或DNS代理伪装其IP地址。”
“有许多基于‘免费’订阅的VPN/代理,使用户能够更改其IP地址,以便看起来位于不同的国家或地区,”GeoComply的首席执行官补充道。
当然,GeoComply对此问题有解决方案。该公司表示,其GeoGuard服务可以以99.6%的准确率检测和阻止VPN和代理流量。该服务拥有一个问题IP地址数据库,还使用Wifi接入点数据检查位置是否被“伪装”。
尽管许多在线流媒体平台已经使用VPN阻止工具,但GeoComply认为,将其归类为DMCA下的强制保护技术将是有益的。由于服务的性质,这可能只适用于必须执行地理许可证的在线平台。这使得这一工具的适用范围相对有限。
营销宣传
不必说,GeoComply并非完全客观,信中的表述有时听起来像是一种营销宣传。赛因斯伯里指出:“通过将GeoComply的解决方案集成到他们的流程和风险引擎中,广播公司和OTT能够阻止地理盗版,并确保权利持有人获得其内容的全部价值。”
显然,“地理盗版”是版权持有者关注的问题,但是否应通过法律强制执行VPN检测则是另一个问题。目前,GeoComply是唯一提出这一问题的利益相关者;尚未有其他权利持有人提及此事。