在不久前，我观看了关于爱德华·斯诺登的电影，之后产生了隐私方面的担忧。作为一名仅使用iOS设备的用户，我发现自己几乎无能为力来提高系统的隐私性，而我最担心的就是我的网络连接。这促使我考虑使用VPN服务，全天候保护我的设备，即使在家用网络中也是如此。这不仅可以加密我的数据流，还能更好地匿名我的网络流量。
VPN测试经历
在过去几周里，我测试了三种不同的VPN设置：
- 我自己拥有的VPN（通过Mac mini服务器）
- Private Internet Access (PIA)
- Cloak
PIA是我第一次接触的服务，它在质量、速度和隐私方面都得到了很高的评价，因此我决定测试一下。尽管我的服务器可以加密流量，但无法实现匿名化——换句话说，流量是从我明显拥有的服务器发出的。Cloak是最易于使用的系统之一，虽然不太注重隐私，但在我看来，它完成了“不错的工作”。
接下来，让我分享一下我在24/7的VPN网络上使用两台iPad和一部iPhone的体验。
一般情况
iOS将VPN分为两类：第一类是你自己设置的VPN配置，第二类是应用程序（如Cloak）添加的“个人VPN”。有趣的是，非个人VPN无法设置为自动连接，这实在让人失望。
尽管VPN连接有时会不稳定，但iOS在保持连接持久性方面做得相当不错。然而，当连接中断时，你并不总是能意识到VPN服务出现了问题，让人不得不猜测是网络故障还是VPN故障。
总的来说，这种体验与在Mac上使用VPN一样令人烦恼，甚至有些失望。我原本希望iOS设备的VPN服务能够有更好的表现（尽管我注意到，iOS设备的VPN服务每年都有所改善，而Mac的情况却不一样）。
最后，如果你经常观看流媒体视频，你需要知道许多服务（如Hulu和Netflix）不允许在VPN下观看。因此，你必须断开VPN才能观看这些网络的节目，而这时你的所有流量又会回归正常。iOS上没有办法限制非VPN流量仅限于视频流媒体应用。
我的Mac mini VPN
我长期以来一直使用自己的VPN通过macOS服务器在旅行和使用公共Wi-Fi时加密数据。由于没有额外费用且数据几乎无限，我认为使用它没有什么缺点，或者说我原本是这么想的。然而，随着我进一步深入研究，发现我的VPN解决方案有两个显著的缺点：
- 我必须手动在iOS上设置它，这意味着我无法实现自动连接，因此有时我的设备不会使用VPN。如果我切换网络，连接也不会尝试保持。
- 速度不太快。
自动连接的问题对于想要全天候匿名和保护的用户来说是个大问题。如果你在睡觉时断开了VPN连接，而手机又在备份，那你就无法得知。虽然这个解决方案适合偶尔保护，但如果你想要尽可能地保护自己，就不太合适。
更让人烦恼的是，速度并不理想。尽管服务器带宽充足，并且几乎专属于我，但速度却不快。我从123Mbps降至15Mbps。这在我测试的三台设备上都是显著的。
虽然这个系统的优点在于已经搭建好并且专用，但缺点却无法忽视。也许有更快的设置，但我找不到任何关于加速服务器上VPN配置的建议。我也不知道我的服务器上是否有任何日志记录，因此虽然我可以防止网络窥探我的浏览，但我并没有隐藏在我服务器所在网络的活动。
PIA（私人互联网访问）
私人互联网访问（PIA）是我尝试的第一个付费服务。它在许多网站上都得到了很高的评价，既考虑了隐私，又关注速度和可用性。它有自己的iOS应用程序来保持连接并管理VPN，年费仅为40美元（你甚至可以用比特币支付以保护隐私）。
PIA服务的速度明显快于我自己的服务器，但仅在非高峰时段。到了晚上和早晨，服务的速度往往会慢到几乎无法使用。虽然它从未比我的Mac mini VPN更慢，但经常会与其持平。在大部分工作日中，它的速度比没有VPN时慢30%左右，有时又能恢复到满速。
iOS应用程序并不算出色，但能完成基本功能。然而，PIA有一个明显的缺陷：它经常断开连接。每小时大约会断开2-3次，这使得我的设备互联网连接中断，我需要等待一分钟才能重新连接。这实在令人烦恼。我在网络游戏中会被中断，电话也会因此掉线。
此外，有些网站在使用VPN时根本无法加载——我也不知道为什么。有时在视频通话中VPN表现良好，但有时却会卡住并让我掉线。
总的来说，PIA的性价比还不错，但我发现它在日常使用中过于烦人，尤其是对于我来说，使用VPN本身就已经是过度保护了。在这方面确实有个笑话可言，而这也很准确。如果我真的想要更高的隐私，这可能是最用户友好的选择，但代价是极大的烦恼。
Cloak
我已经使用Cloak很长时间了，每当我的订阅到期后，总会在不久后再次续费。Cloak的缺点很简单：它是为了保护你免受恶意人士的攻击，而不是为了抵御政府监控，也不旨在匿名化你所做的一切。
换句话说，它适合大多数人，但并不适合像斯诺登那样的人。Cloak表示，他们最多保留信息16天，并尽量少收集信息，但会收集一些数据以了解服务的整体使用情况。我没有看到他们提到匿名化你的信息，但作为VPN，自然会有一定程度的隐私保护。
Cloak的优势在于：如果你购买一年的订阅并设置为自动保护设备，你可以相当确定在接下来的一年里你的流量是安全的。Cloak会阻止应用程序使用互联网，就像PIA在尝试建立（或重新建立）VPN连接时会这样做，Cloak还具有信任家庭网络的附加好处，因此你不必像我一样在本应安全的网络上使用VPN。
然而，与其他两个方法不同，Cloak的速度非常快。在我的测试中，我最多只损失了20%的网络速度，下载速度达到约100Mbps。这足以让我认为，进一步的速度提升在我使用设备的情况下是无法实现的。简而言之：无论我测试的时间是什么时候，使用该服务我几乎没有速度损失。
这就意味着还有一个考虑因素：它能否比PIA更稳定地保持连接？可以说是的。这并不是一个容易测量的指标，所以我只有一些经验数据。那些证据表明Cloak在保持连接方面稍微更好，但仍然存在问题。我发现断开连接的时间长度和恢复的难度与PIA相似。
Cloak的速度使它在所有服务中占据优势。然而，它仍然是一个在保持稳定互联网连接方面存在问题的服务。如果我猜测，断开连接发生的频率可能与网络负载有关。
总结
在选择VPN时，速度和稳定性是至关重要的。根据我的测试，Cloak在速度上表现最佳，但在连接稳定性方面仍有待改善。PIA虽然在价格上具有优势，但频繁的断线让人感到厌烦。自建VPN虽然安全，但速度和便利性不足。根据你的需求，选择合适的VPN服务至关重要，以确保你的在线隐私得到有效保护。
