乌干达社交媒体税：VPN使用激增，政府采取封锁措施

引言

从昨天开始，乌干达的社交媒体使用成为了一项可征税的活动。用户在使用Facebook、WhatsApp、Twitter、Tinder以及其他数十种服务时，都受到新立法的影响。为了避免这项新税收，许多用户纷纷涌向VPN，导致VPN的使用量激增。对此，乌干达政府表示已命令当地互联网服务提供商（ISP）开始封锁VPN。

新税收的背景

在许多文明国家，税收几乎是不可避免的。我们作为互联网用户，除了支付ISP账单外，如今还要面对政府对某些在线活动征税的现实。自昨天起，乌干达当局对使用包括Facebook、WhatsApp、Twitter和Instagram在内的多种互联网服务的用户征收争议税。

根据今年5月通过的立法，当地互联网服务提供商必须在用户支付每日200乌干达先令（约合0.051美元）后，才能解除对社交媒体和电信平台的封锁。虽然每年不到19美元的费用乍一听并不算多，但乌干达的人均收入仅为600美元，数百万乌干达人每天的生活费不足一美元。

ISP的响应

从7月1日起，所有被征税的服务都将受到影响。MTN、Airtel和Africell等ISP联合声明，通知客户在支付费用之前，以上列出的服务将被封锁。用户必须通过手机提前支付费用，若提前一个月支付则可享受小额折扣。

“用户在支付费用后，能在日历日内获得访问权限，直到当天午夜12点。”声明中写道。

VPN的崛起

面对这种税收，用户希望通过VPN来规避这些限制。VPN能够帮助用户绕过ISP对上述网站的限制，因此在乌干达，VPN的搜索量达到了历史新高。然而，随着越来越多的乌干达人恢复在线自由，政府对于失去税收收入的前景并不满意。

政府的反应

乌干达通信委员会执行董事Godfrey Mutabazi表示，政府将命令ISP封锁VPN，以防止公民逃避社交媒体税。他在一次声明中提到，ISP已经开始采取措施，防止VPN的访问，但由于VPN种类繁多，完全封锁所有VPN是不可能的。

与此同时，政府试图将VPN的使用成本描绘得高于税收。在今天早上的一则Facebook帖子中，Mutabazi宣传了这项税收作为经济上合理的选择。

“如果你认为使用VPN比支付200先令/天便宜，我认为这是非常不明智的，因为VPN的数据消耗非常高。”他的帖子中写道。

社会反应与抵制

尽管政府的立场坚定，但许多乌干达人对又一项税收感到愤怒，并将VPN的使用视为一种抗议，尽管这可能会增加额外成本。反对派人士已经呼吁发起抵制，社会各界对此表示支持。然而，政府似乎并未受到影响。

“如果我们对水等基本生活用品征税，为什么不对社交媒体征税呢？”信息技术与通信部长Frank Tumwebaze表示。“这项税收将改善连接性，一切都是为了连接。”

今天早上，试图访问Facebook、Instagram和Twitter的公民可能会对此表示不同意见。

结论

乌干达的社交媒体税引发了广泛的争议和反对，VPN的使用成为了人们抗议的工具。随着政府采取措施封锁VPN，乌干达的互联网自由面临新的挑战。在这个数字时代，如何平衡税收与公民的在线自由将是一个亟待解决的问题。