随着用户的日渐增加,影音串流市场已成为众家争鸣之地,各家平台纷纷推出更加广泛的内容以吸引消费者的加入,而现在,串流龙头之一的 Netflix 有了新的动作——根据《彭博社》的最新报导,Netflix 最近雇用了游戏设计师麦克韦尔杜 (Mike Verdu) 担任旗下游戏开发部门的副总裁,计画在明年内提供游戏服务。
在这之前,韦尔杜曾经任职於游戏公司 EA,也曾在 Facebook 旗下担任与 VR 平台 Oculus 团队合作的副总裁。虽然目前仍然无法确定这次与 Netflix 合作的细节,但这个平台过去曾多次表达让旗下产业拓展到串流游戏市场的渴望,并陆续推出了《黑镜:潘达斯奈基》、《打不倒的金咪:金咪与牧师大对决》等充满电玩风格的互动式电影。而韦尔杜的加入似乎暗示着他们对於电玩市场的发展还有着更加庞大的计划。
近年来,游戏串流平台开始受到了许多公司的注意。虽然目前仍无法确定 Netflix 在加入这股风潮後是否能够成功,但由於其本身在全球已经拥有非常庞大的订阅户规模,相较於 Google Stadia 等其他游戏串流平台,本身拥有着不小的优势。
以目前来说,由微软打造的 Xbox Game Pass 平台可说是整个游戏业界中最接近 Netflix 类型平台的服务,玩家们只要每个月支付一定的订阅费用,就能随心所欲畅玩平台上的 100 多款游戏,而越来越多重点大作都会在上市首日同步登上这个平台。除了直接下载之外,微软也在许多装置上提供了云端串流游玩的服务,但目前仍然充满了许多限制。至於 Netflix 如果真的将会跨足游戏市场的话,那他们也很有可能会采用类似的云端串流游玩的技术。
Netflix 进军游戏产业绝对会是一件相当有趣的发展,而麦克韦尔杜在产业中的经历也能够帮助他们找到最杰出的开发人才,并吸引其他游戏开发商愿意将游戏引进他们的平台上。以目前来说,韦尔杜的加入仍为後续产生许多疑问:像是 Netflix 是否将会为串流游戏打造另一个全新的平台,或将与目前的 Netflix 影音平台进行整合?如果他们最终选择後者的话,那订阅费用很有可能将会出现涨价,或是提供更加多元化的订阅方案。至於 Netflix 是否能够订出一个让观众以及玩家们都满意的费用,这点似乎仍然有待观察。
不少游戏公司都将串流游戏视为产业的未来发展,这或许也是个相当合理的想法。这项服务本身有着强烈的吸引力,而 Netflix 或许真的有机会成为将其打入主流的那间公司。虽然不少玩家当时也相当看好 Google Stadia 的发展,但在少了独占作品的帮助下,这个平台也陷入了挣扎。如果 Netflix 真的有此打算的话,只希望他们能够准备好万全的计画,最终获得真正的成功。