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连恩尼逊(Liam Neeson)一开始对《即刻救援》(Taken)的看法半对半错：这部电影的确很像直发 DVD 的 B 级电影。但他没想到的是，这部只花了 2 千 5 百万美金拍完的电影，却在美国获得了惊人的成功，甚至因此延後了 DVD 原订发行的时程：这部电影在美国上映了将近半年之久。《即刻救援》完全把烂番茄上的烂评价甩到脑後，首映首周就登上全美票房冠军，而往後长达 2 个月的时间里，它都稳稳地待在全美票房前 5 名。连恩尼逊的人生也因此迎来了第二次巨大的转变：他成为了黑色动作电影的常客，他已经是复仇专业户了。
前情提要：最强老爸连恩尼逊永远战斗中 (三)：《即刻救援》 这部应该直发 DVD 的 B 级电影，改变了好莱坞
成为复仇与黑暗的代名词
从爸爸，变成复仇爸爸，连恩尼逊的好莱坞工作变得简单粗暴：复仇与黑暗变成了他的代名词。没有人能忽略《即刻救援》全美 1.4 亿美金的票房，而在当年度全美票房前 20 大电影名单中，《即刻救援》是唯一一部只靠一位好莱坞演员撑场就挤进第 20 名的真人电影。这种成绩当然让他成为正宗「黑暗骑士」，而让他往後至今的大部分主演电影，看起来全跟《即刻救援》如出一辙。
2011 年的《狙击陌生人》(Unknown)根本就是《即刻救援柏林版》；2013 年的《空中救援》(Non-Stop)根本就是《即刻救援飞机版》；2015 年的《一夜狂奔》(Run All Night)根本就是《即刻救援父子版》；2018 年《疾速救援》(The Commuter)当然就是《即刻救援火车版》……这还没算进没有在救人的 2013 年《铁血神探》(A Walk Among the Tombstones)；2012 年名字很集客的《即刻猎杀》(The Grey)；更别提《即刻救援》忙不更迭推出的两部续作：2012 年的《即刻救援 2》(Taken 2)与 2015 年最後快没人可救的《即刻救援 3》(Taken 3)。《即刻救援 3》上映时，烂番茄评价一度低到仅有 10%，但这部一样只花费 4 千 5 百万美金的电影，维持了《即刻救援》系列的优秀传统，依然获得了将近 9 千万美金的亮眼票房。
如果我们把这些「尼逊牌黑暗复仇系电影」通通放在一起统计，《即刻救援》以降，56 岁的连恩尼逊靠着他的身手获得了约估 6.6 亿美金的票房。这个数字不但是尼逊过去 20 几年主演生涯票房总和的好几倍，还是往常 50 岁以上的好莱坞男演员很难想像的成绩，过去这个年纪的演员，在动作电影里大多只能演出主角的老师、或是第一个被坏蛋用来试刀的长者。除了史特龙与阿诺之外，没想到连恩尼逊可以在 21 世纪再创动作电影的传奇。这不免让人好奇，如今已经超越 60 岁门槛的尼逊，会不会有机会在史特龙的《浴血任务》(The Expendables)里出现呢？「没有耶，他们从来没问过我，我不知道这算是好事还是坏事？」尼逊这样说。
对一般好莱坞演员来说，这张影评厌恶但观众热爱的票房金卡在手，都应该可以翘腿泡茶轻松度过人生下半场了。但是尼逊并没有，因为就在他成功成为黑暗骑士的几个月後，妻子娜塔莎李察森(Natasha Richardson)意外过世。
这个意外把原本和乐的尼逊一家破坏殆尽，父子三人都得面对爱妻与慈母离开的事实，这件事让尼逊决定，未来他的私生活必须以两个儿子为重。长子麦可与次子丹尼尔在李察森过世时，分别才只有 14 岁与 13 岁。这时正是两人敏感的年纪，麦可度过了荒唐的青少年时期，派对、纵慾、甚至吸食毒品，尼逊必须秘密将他送进勒戒所疗养。而尼逊自己当然也不好过，能够驯服他这头爱尔兰野马的那个人已经不在了，他坦承用大量的酒精来遗忘午夜梦回时发现枕边无人的痛苦：他因此得参加洛杉矶与纽约的某些戒酒活动。
「我不能停下来……我要一直一直工作……我不能沉溺在悲伤里……」
在李察森溘逝 5 个月之後，连恩尼逊宣布成为美国公民，以此纪念对他最重要的那位美国女士。这对於大西洋另一边的爱尔兰同胞来说，自然是令人高兴不起来的消息。但是很明显地，这位自陈在这 5 个月，与儿子「每天只能过一天算一天」的爱尔兰人，已经不在乎别人的想法了：
「当然，我仍然是一位自豪的爱尔兰人，但是现在我已经成为了美国公民，而我也非常自豪於这件事。」
随後在将近一年半左右，连恩尼逊与公关主管菲雅圣强生(Freya St. Johnston)交往，但是这段新恋情并没有持续太久。对尼逊来说，这种悲痛甚至已经成了一种习惯。3 年前他表示：
「我对她的离去仍然感到悲伤，而我们只能尽可能地去习惯这种生活。」
某种程度上，尼逊内心深远的悲伤，让人很难不对这些尼逊牌黑暗复仇电影有另一种想法，这些似乎千篇一律的电影，都在讲述一个原本拥有平静生活的普通男人，被超乎生活规格的外力把人生摔成碎片，而从来都没有人能帮他－－《即刻救援》的爸爸明明有一整个杀人小队可以帮他－－他必须靠自己才能拾起这些难圆的碎片，即便必须不择手段。尼逊在参加的戒酒协会活动里，从来不愿意上台分享自己的故事－－也许其他人看到他熟悉的脸孔时就已了然於心。但这不代表他不愿意参与，他仍然持续地自主参加，没有人逼他去，因为这是他觉得可以重拾平静的方法之一。
从这种角度，也许不管你喜不喜欢《空中救援》、《一夜狂奔》或是《疾速救援》，这都不重要，因为这都算是尼逊的自我疗伤过程。正如连恩尼逊饰演的另一部非动作片《情慾三重奏》(Third person)一般，他饰演的小说家，透过创作，幻想虚构的角色藉以自我赎罪。
但是从另一方面，那个躁动的连恩尼逊似乎也慢慢回来了，在他高大上的银幕形象之下，他在媒体上的争议言论越来越多了，围绕在他的是非也越来越多。但他可不怕冲突，他仍然打从骨子里就是一个「自豪的北爱尔兰人」，他早就习惯冲突了，即便我们现在谈的是好莱坞这几年最大的丑闻风暴也一样……他一点都不在乎。（未完待续）
