

一般来说,讲述时间旅行的作品有两种情况,一个将时间旅行的技术或规则当作推动剧情的关键,另一个仅把时间旅行视为解决问题的手段,并将重点放在解决後的新发展。程伟豪的新作《池塘怪谈》明显属於後者,剧中的高中生小鱼掉进水深及膝的池塘後,竟莫名其妙地穿越时空。有趣的是,他不但迅速理解当下的状况,让时空旅行显的理所当然,更打算利用这个便利的时光隧道阻止过去闯下的大祸。然而每次改变造成的连锁效应,都迫使他不断地跳进池塘收拾残局,在这一来一回之间,人生的荒谬与无奈也越发鲜明。而小鱼气急败坏的慌乱模样,总能令我们忆起年轻时因失去而懊悔,相信自己能力挽狂澜,计画却赶不上变化的苦涩往事。
《池塘怪谈》播映时像是替团体「鱼丁糸」量身打造的十部音乐短片,但合并成一集後的明快节奏,及头尾通畅的剧情逻辑,都显示程伟豪是以完整电影的架构在思考故事。扣除连续剧偶而出现的穿越情节不谈,台湾影视很少有以时间旅行为主题的作品。近年的例子可能只有《大稻埕》、影集《你的孩子不是你的孩子》,与勉强能沾上边的科幻悬疑片《妈,我阿荣啦》。有监於此,本剧可说是重要的生力军。它用黑色喜剧手法包装小鱼的冒险,也聪明地假借时空旅行作品常见的「未来早已注定」论调,悼念那些在长大成人後逐渐褪色的青春回忆,以及错过後覆水难收的遗憾。
从《回到未来》开始,时间旅行与成长电影就成了火花四射的绝妙搭档。青春期的冲动火苗及冒险慾望,是让主角义无反顾穿越时空的重要动机。他们衡量事物轻重的观点常让年长世代难以捉摸,因此往往会做出令人惊讶的决定,无形中替时间旅行增添不少刺激的变数。《池塘怪谈》以小鱼与死党收到的神秘情书揭开序幕,这封信让他们卷入一起车祸事件,也使他们的互信产生无法弥补的裂痕。因车祸陷入昏迷的小鱼,醒来後发现朋友将无照驾驶的责任推到他身上,导致他被退学。他一方面试图用时光隧道讨回公道,一方面也极力想挽回过去的友情。然而他在尝试错误的过程中,发现车祸并非事件的唯一导火线。他有无数的选择能避开车祸,但难以启齿的事件真相终究会在大家的心中种下矛盾,并导致众人渐行渐远的结局。
更令人苦笑不已的是,整起事件的源头,其实是一个相当琐碎的日常插曲。小鱼对时间旅行的娴熟,以及「好东西与朋友分享」的单纯念头,使他注定成为事件的始作俑者。而他最後不惜放弃洗刷冤情,也要保护死党与暗恋对象的艰难决定,则凸显了友情及爱情在青春时光里的重要地位,看似不合情理,实则真情流露。剧中人性的善变与复杂难测,是比任何时空矛盾都难掌握的变因,即使是同一人,仍会在每层平行时空里对同一件事做出不同的选择。小鱼在剧末理解此事的当下,也瞬间踏上了前往下一个人生月台的阶梯。
《池塘怪谈》讲的是人心,不讲时间矛盾,不过它倒是有个时间旅行电影少见的转折。小鱼一开始身处的时空并非故事的起点,而是被过去的自己所改变的未来。他试图阻止车祸时,并不知道这也是历史被改写的结果。这趟时光旅行就像走上殊途同归的叉路,即使沿路的风景不同,仍无法回避必然的破灭结局。他唯一能做的,就是让自己不至於摔得鼻青脸肿。本剧将我们对青春的感怀与不舍,巧妙地包装成耳目一新的科幻风味。另一方面,剧组也下足了苦工,将整出影集打造成一台真正的时光机。对走过二十世纪与二十一世纪交界的观众来说,剧中重现的千禧世代景象,予人一种怀旧的熟悉氛围,却又有往日不再的陌生感。而我们都像小鱼一样,终究必须湿漉漉地爬出池塘,满身泥泞的回到自己的人生。